Вы создали шутника, чтобы чужими руками убрать начальника, которого ненавидели и боялись. Вам было мало собрать унарские шутки за четыреста лет, вы решили дать себе волю и всласть поглумиться. Из-за спин своих учеников, разумеется. Отсюда и «графская» перчатка, и подмененная перед дворцовой церемонией шпага. Сударыня, я правильно понял? Подобные деяния унарам не под силу?
– Да, – устало подтвердила Арлетта. – Могло быть и что-то еще, о чем мои сыновья не знают. Капитан Арамона был глуп, а кроме него, искать виновника никто бы не стал – унарское братство…
– Не думаю, что вы правы.
Священники бывают очень любознательны. Пропавший капеллан мог молчать, но не знать он не мог. Когда шутка зашла слишком далеко, он пришел к шутнику и потребовал признаться. Чем не повод для убийства?
– Нет! – прохрипел Шабли, невольно остановив готовую возразить графиню. Час назад у пруда Левий доказывал, что ментор не мог убить, и доказал, хотя… Вовремя предъявленное обвинение может развязать язык. Даже самое дикое.
– Вот мы и добрались до второго возможного объяснения.
– Кардинал не обращал на задыхающегося ментора ни малейшего внимания. – Этот человек заметил, что я на него смотрю, и при упоминании о подвалах на всякий случай сделал вид, что очень удивлен. По той же причине он солгал коменданту, что не в силах отпереть дверь. Какая чушь! Здешние замки откроет десятилетний ребенок.
Шабли вскочил. Набросится с кулаками? Станет оправдываться? Рыдать?
– Я… в самом деле хотел… избавить Лаик от Арамоны. Не для себя… Я не мог видеть, как этот профан… глумится над тем… что для меня свято.
Над историей, над искусством… Над совестью и разумом. Таких нельзя подпускать к мальчикам… И к моим наукам. Я надеялся, что его уберут, чтобы он не позорил… корону. Я…
– Капеллан приходил к вам в тот вечер, когда его видели последний раз?
– Приходил, – сощурилась Арлетта. – Иначе с чего бы вы сбежали из Лаик при первой возможности.
– Я не убивал! Куда бы я дел… тела?"
"– В склеп, – спокойно подсказал кардинал.
– В тот самый склеп, возле которого вам стало плохо. Вы испугались, что мы заглянем внутрь; мы заглянули.
– Они там?! – Маленький ментор пытался вдохнуть и не мог. – Та…м?! Я… Видит Создатель… я… невиновен.
– Успокойтесь. – Левий повернулся к графине. – Странно, я не сомневался, что этот господин не верует в Создателя и порицает слуг Его, но иного свидетеля невиновности у него нет. И еще более странно, что я ему верю. Мэтр Шабли, вы меня понимаете? Дышите по счету.
