– Джем, скажи, ты сможешь провести нас через ров незамеченными?
– Вы хотите сбежать? – спросил тот, и Саймон кивнул. – Зачем?
– Объясню, если поможешь. А если нет…
– А если нет, Альфа убьёт Саймона, – спокойно сказала Ариана. – Мы украли осколки Хищника.
– Что вы сделали? – переспросил Джем.
– А ещё они с Ноланом потомки Звериного короля. Сюрприз.
Джем уставился на него, сгорая от любопытства, и Саймон поспешно всё ему рассказал.
– И Ариана права, – добавил он. – Как только мы превратимся и узнаем, кто унаследовал силы Звериного короля, Альфа убьёт одного из нас.
Но я ей не позволю.
Джем несколько раз открыл и закрыл рот.
– Я… Я помогу, конечно, но… как?
– Нам нужно на ту сторону рва, – сказал Саймон.
Джем захлопал глазами, как сова, и поправил очки.
– Плавать умеете?
Саймон кивнул, но Ариана скривилась.
– Нет уж, в воду я не полезу, – сказала она. – Увидимся на той стороне моста.
– Ты уверена, что пройдёшь мимо стаи? – спросил Саймон.
– Ты же не забыл, с кем разговариваешь? – спросила она.
– Увидимся через десять минут. Не опаздывайте.
Она ушла, и Саймон обернулся к Джему.
– Слушай, я понимаю, что это опасно. Не нужно помогать, если не хочешь.
– Хочу. Ты стал моим первым другом. Не могу позволить Альфе тебя убить, – сказал Джем, и, несмотря на ситуацию, у Саймона мелькнула мысль, что если настоящие друзья вызывают такие чувства, то ему даже не хочется уходить. Почти."
"Джем отвёл его в небольшую комнатку на конце коридора. Через стеклянный потолок виднелся ров, и прямо над головами проплыла стая пираний.
Саймон постарался не думать, кто ещё мог оказаться в той воде.
– И что будем делать? – спросил Саймон. – Я ещё не умею превращаться.
– Они тебя не тронут, если я буду рядом. Ну, наверное. Вот, надень. – Джем снял с крючка на стене маску и шапочку. – Так они тебя не узнают.
Саймон в этом сомневался, особенно учитывая, что его могли видеть в тоннеле, но всё равно надел снаряжение. Когда он закончил, Джем отступил и посмотрел на него.
– Отлично. Сюда. – Он взобрался на лестницу и указал на люк, который вёл в отсек на самом дне рва.
– Сейчас там есть воздух, но, когда мы зайдём, он наполнится водой, и вторая стена откроется. Пойдём.
Он взобрался в стеклянный отсек, и Саймон последовал за ним, втискиваясь в узкую камеру. Мимо снова проплыли пираньи, и у Саймона вспотели ладони.
– Глубокий вдох, – скомандовал Джем. – Надеюсь, ты умеешь задерживать дыхание.
Саймон как можно глубже вздохнул, и Джем нажал на кнопку на стене.
