– Я рад, малорослик, – вождь вновь сделал свой жест – коснулся сердца, лба, а затем провел пальцами по воздуху. – Но шаманы сказали, что со Степным Клыком должен отправиться охотник. Ты же – даже не орк.
– Начинается самое интересное, – с азартом потер руки Хельмер.
– С самой первой луны, осветившей путь славным предкам и Духам Защитникам, мы никогда не давали перо охотника кому-то не из племен свободных орков, – вождь поднялся на ноги и кивнул орчихе. Та прокричала что-то на своем рычащем языке в сторону армии.
Все это время они говорили на Ласканском, так что Хаджар даже стал забывать, что у орков есть собственный язык. – Но время большой беды приносит с собой ветер перемен. Сегодня впервые мы проведем испытание Духа Охотника для кого-то не из орков.
– Проникнись, Хаджар, – смеялся Хельмер. – тебе тут честь оказывают.
До орчихи добежал все тот же посыльный, что недавно принес курительную трубку. Только теперь в его руках находилась пиала, с деланная из черепушки какого-то зверя.
В своеобразной чаше плескалось какое-то травяное варево.
– Испытание может пройти только здоровый телом и духом. Выпей это, Северный Ветер, верни себе свои силы.
Хаджар посмотрел сперва на отвар, затем на вождя, потом снова на протягиваемый ему отвар. Он-то планировал спокойно восстанавливаться в течении недели, а до полного выздоровления около месяца.
Нет, разумеется, существовали методы и способы как излечится намного быстрее, но все они включали в себя невероятно дорогие алхимические зелья и пилюли.
За самую дешевую из таких требовалось заплатить не меньше тысячи имперских монет.
Сумма действительно баснословная.
Сейчас же Хаджару протягивали зелье, которое явно не так просто готовилось."
"– Вы знали заранее? – спросил Хаджар, принимая пиалу-череп.
– Духи знают все, – уклончиво ответил вождь.
– А если бы я отказался?
Огромный орк, несмотря на свою комплекцию, смог промолчать настолько красноречиво, что Хаджар и так все понял.
Откажись он – сейчас бы уже приветствовал праотцов в их доме.
Ну или спасался верхом на нервно хлещущей хвостом по земле Азрее.
Но, стоит быть до конца честным, опрокидывая в себя жгучую смесь незнакомых трав, Хаджар беспокоился не только о сохранности трех друзей. Куда сильнее его волновал вопрос тысячелетего папоротника, листья которого они недавно скурили.
