– Больно, – прохрипел он. – как же больно…
– Сердца всегда болят сильнее всего.
Он обернулся.
Позади него, посреди луга, внезапно вспыхнул фонтан света. Когда он рассеялся, то под светом звезд бесконечной вселенной над землей повисли каменные острова. Какие-то из них были покрыты изумрудными растениями. Они испускали мерный свет, сливающийся с сиянием синих кристаллов, служивших опорой другим таким же островам.
Бесчисленное их множество витало в пространстве, но среди мириада мелких, было три крупных. На том, что находился по левую руку, росло дерево, укрытое кроной алых листьев.
У его подножия сидела девушка, в груди которой сияла звезда, а сама она была соткана из её света.
По правую руку, на другом таком острове, щипало изумрудную траву ожившее созвездия оленя. В его груди тоже билась звезда.
А в центре, буквально истекая светом драгоценных камней бархата ночного неба, соединяя кристальными корнями множеством каменных островов, окрасом первой влюбленности цвело дерево.
– Здравствуй, странник.
Сперва Хаджар подумал, что это произнесла девушка, но звездная красавица продолжала играть с птицами, которыми оборачивались сорвавшиеся с бархата искрящиеся огни вселенной.
Потом он повернулся к созвездию оленя, но и оно самозабвенно щипало траву.
– Кто ты?
– Мы уже встречались с тобой, – сиянием ночи прозвучал ответ. – Давно, в пещере, мы встретились на перекрестке жизни и времени.
Хаджар посмотрел на звездную красавицу, сидевшую под деревом с алыми листьями. Недаром растение показалось ему до боли, в прямом смысле этих слов, знакомым.
– Древо Жизни?
– Души, – поправил голос. – в этом мире, я древо души.
– И говоришь понятней, – бравировал Хаджар.
Легкий сумрачный звон стал свидетельством того, что и деревья умеют смеяться.
– Это не я говорю понятней, а ты понимаешь больше. Этот мир влияет на тебя так же, как и ты на него.
– Я влияю на мир Духов?
И вновь этот звон.
– Оглянись, странник, – прошептало Древо. – посмотри, где ты стоишь.
Хаджар огляделся. Позади себя он видел лишь бескрайний заливной луг… Луг, где вдалеке высился холм, на котором лежал высокий камень.
Камень, на котором некогда сидел его Учитель.
– Это…
– Мир твоей души, – подтвердило догадку Древо. – ты не путешествовал по миру Духов, странник, это мир Духов путешествовал внутри твоей души.
Хаджар хотел взять свои слова, насчет понятной речи, обратно, но решил промолчать. Он и без того слишком запутался в происходящем, чтобы еще и такие монументальные вопросы задавать.
