– Тогда вам не помешает немного помощи, – и с этими словами Мастер опустил на спину Хаджару еще один булыжник.
Вес теперь превышал тридцать килограмм и пот покатился градом со лба принца. Локти задрожали и каждое новое повторение причиняло немыслимую боль. Но только так он мог успеть достичь необходимого уровня к шестнадцати годам и отправиться на экзамен секты Черных Врат.
Стоило только на секунду расслабиться и он навсегда останется принцем маленького королевства на задворках бескрайнего мира. Так, он мог бы забыть о свободе и приключениях и ветре, зовущем его вдаль.
– Назовите мне три стадии мастерства меча, – внезапно попросил Ученый.
Мастер одобрительно кивнул.
– Един с мечом. Един с миром. Владеющий мечом.
– Именно поэтому не каждый, далеко не каждый, может сказать, что он Владеет мечом или копьем, – пояснил Мастер. – Многие, лишь достигнув стадии Небесного Солдата способны достичь вершины мастерства и овладеть их оружием.
Многие, но не Хаджар. Выяснилось, что он все же обладал одним талантом.
И пусть судьба наделила его слабым телом, но его талант к искусству меча сложно было переоценить. В возрасте двух лет, он смог шагнуть на ступень “един с мечом”. Он мог чувствовать его клинок так же хорошо, как и руки и ноги.
То, чему многие учились и постигали сквозь пот и боль, он владел едва ли не с рождения.
Забавно, что если бы не тот случай, оставивший ему на месяц синяк на груди – он мог об этом никогда и не узнать.
Теперь же он вызывал зависть у многих придворных, так называемых “гениев”.
Некоторые из них тоже добрались до “единства” в раннем возрасте. Раннем для них – примерно к двадцати годам.
– Единый с мечом, может поразить врага на расстоянии до пяти шагов, – вещал Мастер. – Единый с миром, может использовать энергию самого мира и, объединив её с клинком – поразить врага на растоянии в двадцать шагов. Те же, кто в полной мере овладел мечом, больше не нуждаются в нем. Меч находится в них самих и все вокруг них является мечом. Даже в пучке травы или капле воды – везде они видят Дух меча.
И этим духом они могут поразить врага на расстоянии в пятьдесят шагов.
Для Землянина это бы прозвучало как старая, восточная байка. На для Хаджара эта была вполне достижимая цель. Ведь он собственными глазами видел, как удар меча Мастера рассек деревянную куклу на расстоянии в шестнадцать шагов.
Так, совмещая лекцию с физическими упражнениями, Хаджар провел остаток дня. И день следующий. И день после него…
Во всяком случае, так должно было быть.
