И все же, на выполнение техники у него ушла почти четверть запаса сил.
– Поторопись, дружище, – произнес Неро в сторону шатра и начал чистить и точить меч.
Гора увеличилась вдвое, а врагам все края видно не было. При этом на теле Хаджара уже живого места не осталось. Он тяжело дышал и плохо видел. Взгляд застилала багровая пелена, а ноги скользили по своей и чужой крови.
Он опустил пылающий меч вниз. Он не знал, сколько еще продержится. Сколько еще ударов сможет нанести. Пять, шесть? Явно не больше десяти.
А монстры все так же застилали собой горизонт.
Глупо было рассчитывать, что он сможет пройти испытание Небесного Адепта, находясь на уровне простого практикующего. Да и то – всего лишь Телесных Рек.
Очередной свинодемон забрался на гору.
Хаджар едва смог взмахнуть клинком, чтобы лишить тварь головы. И когда та взлетела, Хаджар зарычал от боли и злости.
Его спину будто ожгло раскаленным прутом.
Он смог лишь обернуться, чтобы увидеть, как гогочущий свин вонзает копье ему в бок.
Со звериным рыком Хаджар схватился за копье и в ту же секунду очередной ожог.
Еще одна тварь дотянулась до него копьем. Потом еще, еще и еще.
Хаджар стоял, пронзенный пятью копьями, а на гору уже забирались десятки демонов, жаждущих его крови.
– Один я не уйду! – прорычал Хаджар.
Ни тени сомнения или страха не показалось в его глазах. Только несгибаемая решимость и воля.
– Опаленный сокол! – выкрикнул он.
И громким “Xia” с его клинка сорвалась птица не больше воробья. Но такая же яркая и горячая, как недавно зажженный огонь.
Она высекла целую просеку в море из демонов. Но это была лишь маленькая прореха, тут же исчезнувшая среди бскарйней орды.
Хаджар стоял прямо. В руке он сжимал меч.
Но в то время как его рубили вражеские клинки, он уже не дышал.
Он умер стоя.
– Признаться, я удивлен.
Хаджар открыл глаза и резко сел. Боли не было. Смерти, что очевидно, тоже.
Он все так же находился в центре величественного дворца. Перед ним стоял Травес.
– Я провалился?
– Почему же, – Травес смотрел на него как-то иначе.
С уважением, что ли. – То испытание, которое ты прошел, вовсе не проверяло твою силу. Ибо демонам никогда бы не пришел конец. Это все равно как сражаться с водопадом – ты его одолеть не сможешь. Лишь только пересилить на мгновение, но не более.
– Тогда какой был в этом смысл? Ты же говорил, что я умру если проиграю.
– А ты и не проиграл, – пожал плечами дракон в образе человека. – Знаешь, что самое важное есть у адепта?
Он указал на сердце:
– Это.
