Но даже если нойлен замешана в грязных делишках, это совсем не повод, чтобы от неё отказываться.
В кабинет постучали, и пороге появился Херберт, мой секретарь.
– Как впечатления? – обратился я к нему, жестом приглашая присаживаться.
Я знал Херберта большую часть своей жизни, и мне было интересно его мнение. Секретарь скорчил физиономию «что-то непонятное» и покрутил кистью в аналогичном жесте.
– Что тебе удалось узнать?
– О! Чего только мне не удалось узнать! – Он скривил губы. – И то, какая премьера ожидается в Королевской опере, и что туда наденет её величество, и как зовут любимую гончую короля, и кто его новая фаворитка.
– Кто она?
– Пока не знаю.
– Обязательно разузнай. А что сказала об этом нойлен Берген?
– Она лишь вскользь упомянула.
– Ты не уточнил? – возмутился я.
– Да я слова не мог вставить! – взорвался Херберт. – Её же заткнуть невозможно! И говорит, и говорит, и говорит, и говорит… Словно ей рот на десять лет заклеили, и теперь всё, что накопилось, рвётся наружу!
– Да?.
. Странно. На меня нойлен Эмилия впечатления пустоговолой болтушки не произвела. А что она рассказала о ноффе Броквисте?
– То, что он – друг их семьи.
– А ещё?
– Больше ничего. Потом её понесло…
Я постучал пальцами по столу. То есть очаровательная нойлен предпочла пожертвовать самой свежей информацией, лишь бы избежать расспросов о Ларсе? Интересно-интересно…
– И всё же: откуда ей известно о смене фаворитки короля? Мне казалось, семейство Бергенов после смерти нэйры Солвейг окончательно отошло от дворцовых дел…
– Так спросите у неё сами, – буркнул секретарь.
– Тем более что вы на ней жениться собираетесь. Или уже передумали?
– А вот, кстати, да! Херберт… – Я решительно встал. – Я уезжаю.
– Куда?!
– Жениться. На нойлен Берген.
Секретарь застыл в немом потрясении, но я показал жестом, чтобы он подал шубу.
– Так сразу?.. – всё же прорезался у него голос. Херберт поплёлся в гардеробную и вернулся с вещами.
– Дела государственной безопасности не терпят отлагательств. Я должен немедленно принять меры!
– Но вам даже сани не прогрели! – запричитал тот.
– Не беда. Я сам в состоянии. Завтра меня не будет, – заявил я, но у порога обернулся и добавил: – Пожалуй, послезавтра тоже. Постарайся к моему возвращению проверить всё, что рассказала нойлен Берген.
Без двух минут нэйра Эльдберг, подумал я про себя. Эта мысль почему-то наполнила меня кипучей энергией.
