Введеное на Юге военное положение заставило «невидимок» вновь затаиться.
После того бала Еления ни с кем из боевой пятерки Мая Данери ни разу не встречалась, в том числе и с самим командиром.
Она старалась не думать о нем и не вспоминать произошедшее на балу, которое на недолгое время наделило её странной надеждой, что она нравится Маю Данери. Свою болезненную влюбленность Еления упрямо старалась забыть и выкинуть из сердца.
Зато Рон Аверин после бала и встречи в университете теперь постоянно крутился вокруг, не надоедая, но в то же время оказывая ей своеобразное покровительство, отшивая не в меру навязчивых поклонников, количество которых увеличилось в несколько раз.
— Ель, не надоело тебе получать недвусмысленные предложения? Знаешь, сколько морд я набил за последнюю неделю? — спустя некоторое время заявил Рон. — Мои костяшки на руках не успевают заживать, а целители не успевают их излечивать.
Еля хмуро посмотрела на сбитые костяшки парня, аккуратно взяв его руки в свои. Сегодня Рон снова дрался из-за неё, когда один особо настойчивый старшекурсник-маг никак не хотел понимать, что его ластаной она не станет, даже несмотря на то, что он маг, аристократ и наследник древнейшего рода.
Мужчины-маги этого мира почти все были твердолобые и самоуверенные, верящие в свою исключительность для неодаренных девушек.
— Рон, ты стал очень хорошо драться, — Еления подняла на него задумчивые глаза. — Ведь Мэл — маг и очень ловкий и сильный боец, но ты уложил его на лопатки. Я видела, как ты умело уворачивался, как ловко уклонялся даже от магических потоков, какие приёмы использовал.
Ты много занимаешься?
Лицо Рона к удивлению Елении стало нечитаемым, глаза же очень странно смотрели на неё. Она не знала, что сейчас перед его мысленным взором стоит её лицо со снисходительным выражением, когда она говорит ему: «Сам ты не справишься».
— Конечно, я постоянно работаю над собой, Ель, — спокойно ответил Рон, аккуратно погладив нежную кожу на ее руках подушечками больших пальцев.
— Я — неодаренный, и чтобы об меня не вытирали ноги и не смотрели сверху вниз чванливые маги, приходится постоянно тренироваться. Ричард помогал мне летом. Он использовал против меня магические боевые заклинания, а я учился уворачиваться от них. Как видишь, результаты не заставили себя ждать.
— Ты — молодец, — девушка мягко улыбнулась и опустила глаза на руки Рона в своих руках, уже не заметив, как в глазах парня мелькнуло удовлетворение от ее слов.
