Спросил:
– Продавцы – это иной вид пришельцев?
– Да.
– У них какие-то свои цели?
– Да.
– Зачем им кристаллы?
– Им они не нужны.
– Но кому-то нужны?
– Факт.
Это походило на пинг-понг. Он даже отвечал с каждым разом все быстрее.
– Что такое кристаллы?
– Органические соединения.
– Откуда они берутся?
– Иногда их вырабатывают люди.
– Это вредно людям?
– Ничуть.
Так, я опять не туда пошел. Думать системно…
– Инсеки или Продавцы – угроза человечеству?
– Не прямая.
– А прямая угроза есть?
– Да, – гость выпил.
Посмотрел на отца. – Денис Михайлович, замечательный виски, сын ваш умный парень, и так приятно было увидеться. Но спешу, работа. Три коротких вопроса, три коротких ответа.
Три вопроса.
Что можно спросить?
Про Инсеков, Продавцов, Измененных?
Или…
– Вам начальство позволило со мной говорить?
Он дернул головой, блеснув очками:
– Да.
– Вы хотите, чтобы я… что-то сделал?
– Да.
– Мне будут помогать?"
"– Нет, – гость встал. Положил руку отцу на плечо: – Хороший у тебя парень растет.
Удачи ему.
Я словно бы исчез для него. Превратился в «хорошего парня», которому было сказано всё возможное.
Отец проводил его до дверей, они о чем-то еще негромко поговорили. Потом звякнул замок, отец вернулся. Недоуменно посмотрел на меня.
– А три последних вопроса были так важны?
– Конечно, – ответил я. – Очень. Если ему позволили говорить со мной, то есть надежда, что всё сказанное – правда. На самом деле он ведь ждал этого вопроса, ты заметил? Одно дело – бывший начальник, или кто ты там ему был… а другое – разрешение сверху.
Потом он дал понять, что я не должен сидеть и ждать у моря погоды, а должен что-то делать. Что со мной случится, ему не особо важно, я без иллюзий, но раз уж они разрешают, значит, у меня есть шанс что-то изменить.
– Ну а третий вопрос? Неужели ты рассчитывал на какую-то помощь?
– Нет. Он сказал, что не будут помогать, – разъяснил я. – Но это значило совсем другое – что не будут мешать. Я все-таки решил до конца прояснить.
Отец покачал головой. Кажется, с одобрением.
Спросил:
– Плесну себе еще?
– Конечно. Да забирай все, я же не пью эту гадость.
– Но ты не узнал ничего нового про пришельцев и Гнезда, – сказал отец с сожалением. – А ты ведь хотел поговорить именно об этом.
– О нет, папа, – я улыбнулся. – Как раз узнал. На самом деле всё было на поверхности, но люди смотрят на то, что есть. А надо смотреть на то, чего нет.
– Не понимаю, – признался отец.
Но я не стал разъяснять.
А он не стал расспрашивать.
