– Ну сколько-то есть, вы же мутагены покупаете… Есть еще какие-то ценности, необычные штуки? Субстрат этот ваш? Паутина?
Дарина пожала плечами, взяла бутерброд.
– У всех есть одно и то же, ничего особенного наше Гнездо не имеет. Чего на нас-то нападать? Вон, на Тульской совсем маленькое Гнездо, его еще проще захватить…
Мы стали пить кофе. Меня немного отпускало, только босые ноги мерзли – кафе оказалось единственным местом в здании, где пол не закрывали ковры.
– Если бы я больше знал, то мог бы что-то придумать, – сказал я небрежно.
– А так… чем я могу помочь?
– На самом деле можешь, – сказала Дарина. – Сходишь к Инсекам?
Я вздрогнул.
– Серьезно, что ли?"
"В Москве было «представительство» Инсеков. Самих пришельцев, впрочем, там никто никогда не видел. Шутники называли его «космической избой-исповедальней», потому что раньше это был исторический выставочный зал – Манеж, по просьбе Инсеков переоборудованный в «представительство». Помещение внутри разделили на маленькие комнатушки, куда можно было зайти и что-нибудь попросить у Инсеков, предложить или покритиковать – каждому давалось ровно три минуты.
Была целая когорта сумасшедших, которые ходили туда как на работу, чтобы требовать чего-то или проклинать пришельцев. На критику они никак не реагировали, хоть обругайся. На просьбы, впрочем, тоже. Вначале народ туда ломился, потом как-то поутих. Последние годы к Инсекам полюбили приходить молодожены – просили семейного счастья, здоровых детей и прочих радостей жизни.
Это стало таким же обычаем, как положить цветы к Вечному огню. Я ни разу не ходил. Ругать пришельцев было не за что, просить я ничего не хотел, а прийти просто так и молчать – совсем уж глупо.
– Серьезно, – сказала Дарина.
– Они хоть слушают? Или это так, пустышка?
– Слушают. Зайди, расскажи про случившееся. Что на Гнездо напали, а на следующую ночь тебе удалось убить нападавшего. Как он выглядел, всё такое.
– Чего-то просить?
Дарина покачала головой:
– Нет, не надо. Потом вернешься, мы снимем с тебя Призыв.
Они с Наськой переглянулись, Наська кивнула.
– А вы? – спросил я, помолчав.
– Я же говорила. Я буду развиваться дальше, к хранителю. Наська еще дальше, к матери. Это разные мутагены, другого выбора нет.
– Может, не ходить? – спросил я безнадежно. – Мои старики так вообще… зовут Наську у них пожить.
– Гнезду нужны мать и хранитель, – ответила Дарина. – Это защита Гнезда…
– Ох уж она помогла, эта защита! – не выдержал я.
