Но решили, что чем меньше мы будем в Гнезде, тем больше шансов, что спасемся.
– А ты мне веришь?
Она кивнула.
– Спасибо, – я подобрал просохший зонт и вручил ей. – Тебе больше идет.
– Я буду держать над нами обоими, – улыбнулась Милана.
* * *Мы дошли до «Пушкина». Улицы превратились в реки, тротуары – в ручьи. Даже для нынешней Москвы погодка была лютая.
Швейцар на входе в ресторан посмотрел на меня с легким сомнением. Но ничего не сказал, отступил в сторону.
Давно я тут не был. Года три назад с девчонкой заходил, рисовался.
Место не самое дорогое в Москве, но пафоса немерено.
Гардеробщик, как и весь персонал, наряженный под старину, вышел навстречу, но я покачал головой:
– Спасибо. Мы не обедать. Мне нужен телефон… и закажите такси, пожалуйста.
Швейцар нахмурился, глядя на меня. Я с улыбкой посмотрел ему в глаза. Где-то во мне одобрительно шумело Гнездо. Раньше с такого расстояния я его не слышал.
– Пожалуйста, – швейцар протянул мне трубку, маленькую, стилизованную под древний смартфон. – Куда поедете?
– Наверное, на Старую площадь, – ответил я.
Прикрыл глаза, вспоминая номер. Не забыл? Нет, не забыл.
Вначале я набрал выход на коммутатор. Приятный женский голос предложил ввести номер абонента или вызвать оператора.
Я набрал вторую часть номера.
Ответили не сразу, после четырех гудков. Слегка раздраженно:
– Да!
– Здравствуйте, – сказал я. – Это Максим Воронцов, мы виделись на днях.
В трубке повисло молчание.
– Не хотел беспокоить, – продолжил я. – Но это действительно важно.
– Запишитесь на прием в установленном порядке, – ответил человек, приходивший к нам с отцом поздним вечером.
– Нам надо поговорить о Прежних, – сказал я. – И о…
– У меня обеденный перерыв, Максим, – перебил меня собеседник.
– Я тоже собираюсь пообедать, – согласился я. – В «Пушкине». Я закажу столик.
Милана сделала большие глаза, глядя на меня.
Не дожидаясь ответа, я дал отбой. Вернул трубку швейцару."
"– Пожалуй, такси не надо. Останемся.
Швейцар кивнул, всем своим видом демонстрируя – он и не сомневался, что я изменю свое опрометчивое решение.
Я посмотрел на подошедшего метрдотеля.
– Нам столик на троих. И позаботьтесь, пожалуйста…
Милана снова округлила глаза. Метрдотель внимал.
– Чтобы никого не было рядом. У нас будет разговор приватного характера.
Милана сдала свой плащ и зонтик гардеробщику. А я, поколебавшись секунду, сказал:
– Сниму плащ у столика. С вашего позволения.
– Устроит ли вас зал «Погребок»? – спросил метрдотель.
Я кивнул.
