Боялся, что я в какой-нибудь тайный ход нырну и побегу к его Валерии? Просто нравилось на меня давить? Я не могла разобрать – от него исходила чистая злость.
Он настолько сосредоточился на мне, что не заметил портрета с Флосами, когда мы подходили к полкам с книгами по иномирью. Мой взгляд наткнулся на знакомый чёрный переплёт с серебряным тиснением. Я потянула книгу с полки, и мне предстала обложка с черепом на фоне луны, серебряным псевдонимом А. Пир и названием:
«Запертый в непризнанном мире.
Исповедь архивампира».
– Это она? – раздражённо спросил принц Арендар.
– Да, – подтвердила я. И практически не глядя прихватила ещё книгу. – Теперь всё. Вы проводите меня лично или…
– Идём. – Принц Арендар развернулся к выходу.
Обратно я шла более осмысленно и поэтому острее ощущала, как давит магия наследника. Мне следовало восстановить свой резерв, иначе не смогу помочь Элору – свалюсь, едва император позволит своей магической ауре развернуться в полную силу.
Принц Арендар печатал шаг, заглушая утробное рычание неведомых приборов и распугивая лаборантов. Через путаные коридоры он довёл меня до того места, где мы встретились, и обернулся:
– Чтобы больше сюда не подходил. Увижу рядом с Валерией – убью.
Кивнув, я направилась обратно, прошла несколько шагов, когда принц Арендар вдруг сказал:
– Я не позволю украсть Валерию для него.
– Я не собирался…
Он зарычал:
– Даже не пытайся!
Нельзя было ответить со стандартными нотами управления – принц Арендар сразу заподозрил бы неладное.
На использование методики Бездны у меня мало сил и не хватает помощи уснувшей Многоликой. Поэтому оставалось только сказать своим обычным безэмоциональным голосом:
– Вы ошибаетесь, – и идти дальше, чувствуя, как он прожигает взглядом спину.
Идти в лабораторию, где на пропитанной магией плите лежал Элор, больше похожий на труп, раненый, умирающий. Из-за меня.
Снова из-за меня.
* * *Внезапной преградой моим планам стал и сам император.
Точнее, его распоряжение не выпускать меня из лабораторий без Элора, усиленное установками в охранных чарах, не пропустивших меня даже через окно и тайную дверь в стене.
На верхние этажи меня тоже не пустило. И в подвал, через который можно проникнуть в хранилище с артефактом. Место моего обитания ограничивалось лабораториями и несколькими гостиными и апартаментами первого этажа дворца.
