Но так как я собиралась заниматься своей кондитерской, то времени у меня бы не было. И помощь девочек была нужна на кухне, грузить их домашними делами я не хотела. В общем, решила не экономить.
Также список покупок пополнил всякий домашний скарб — недостающая посуда, плоские блюда для готовых тортов, несколько домотканных ковриков, которыми я собиралась украсить свою спальню. Ещё мне было необходимо зеркало побольше, потому что видела я себя в своем маленьком только по фрагментам.
Морской запах поднимал настроение, солнце пригревало ласково.
Хотелось бы подольше погулять, однако мы были уже нагружены покупками выше головы. Пора было возвращаться домой.
Я вспомнила, что Алан должен был привезти дверцы и закончить с очагом и заторопилась.
— Госпожа Шарлотта, если нужны какие-нибудь продукты, то давайте я потом за ними вернусь, — деловито сказала Милдред.
— Да, хорошо, сами мы уже просто не утянем, — согласилась я. Решив не говорить пока девочкам о своём титуле, чтобы не смущать. Пусть думают, что я просто состоятельная торговка с причудами.
Так мне будет проще работать с ними, а им со мной.
Дома уже возился Алан, прикручивая дверцы и устанавливая крепления для противней. У меня зачесались руки наконец-то испытать чудо своей инженерной мысли. Получится ли то, что я задумала или вся эта возня зря?
Винни села дошивать вторую занавеску, Мередит отправилась за продуктами, а я решила приготовить тесто для шарлотки и нарезать яблоки. Свалив покупки в спальне, я затянула потуже волосы и принялась делать нехитрую привычную работу.
В итоге мы с Аланом закончили одновременно. Он распределил уголь и поджег его, потом закрыл дверцы. Мы сидели вчетвером перед нашим очагом и внимательно смотрели на него. Как перед телевизором.
Винни шепнула:
— А чего мы ждём?
Я ответила тоже от чего-то шепотом:
— Нужно подождать, пока духовка нагреется.
Мередит наморщила лоб.
— Духовка? — повторила она незнакомое слово.
— Такой вот очаг с дверцами, называется духовой шкаф. Или просто духовка.
Решив, что температуры достаточно, я всыпала в тесто яблоки и тщательно перемешала.
Винни наблюдала за движениями моих рук.
— Как интересно, — заметила она, — у нас такого не делали никогда.
— И у нас, — подтвердила Мередит.
— Это самый простой пирог, как мне кажется, — ответила я. — А называется он Шарлот.
— Прямо как вас, госпожа, — простодушно заметила Винни.
Я поставила чашу с тестом на решетку и закрыла дверцы. Угли тлели, огонь был низким, тяга была хорошая.
