— Конечно, еще не все знают, только самые близкие, но мы собираемся объявить об ожидании нашего наследника!
Я охнула.
— Гвен, как же я рада за тебя! Просто счастлива! — и снова обняла её, почувствовав внезапно, что тоже хотела бы так — радоваться ожиданию первенца, да еще и от любимого мужа.
— Шарлотта, ты голодна? Давай поедим и поболтаем, как мы любим. Я теперь всё время страшно хочу есть!
— Тогда ты точно обрадуешься тому, что я тебе привезла, — рассмеялась я. — Вели, чтобы принесли всё из повозки.
Гвендолин отдала распоряжение и мы присели на скамью.
Она смотрела на меня, словно её распирало сообщить еще что-то.
— Ну давай уже, рассказывай, — легонько подёргала я её за прядь черных длинных волос.
— Да я вот и хочу и не хочу, вдруг ты сбежишь, — хитро произнесла она.
В это время внесли корзинки с моими гостинцами, Гвендолин запищала и захлопала в ладоши.
— Невероятно! А ведь желания и вправду исполняются! Представляешь, я лежала и не могла уснуть, потому что хотела чего-нибудь вкусненького.
И тут ты со своими невероятно вкусными вещами! — последние слова она произнесла уже с набитым ртом, ничего не менялось от встречи к встрече. Я снова рассмеялась.
Пока Гвен обследовала корзинки, я спросила:
— А всё-таки, что ты хотела мне сообщить?
— Я еще не решила, — ответила она, а потом всё-таки затарахтела, — в общем, у нас будет большой приём, будут все знатные вельможи, иииии…
— Что? Кто? — прошептала я вдруг севшим голосом.
— Герцог Корнуолл, — выпалила Гвен, наблюдая за моей реакцией.
Я почему-то ничуть не была удивлена. Меня словно привело что-то сюда, после получения его послания.
— Ну что, не сбежишь? — Гвен испытующе смотрела на меня, — тебе всё равно придётся встретиться с ним, а здесь ты будешь со мной. Ну?..
— Гвен, — жалобно произнесла я, — мне нужно с тобой поговорить.
Глава 18
Гвендолин задумчиво грызла ноготок, расхаживая туда-сюда мимо меня и обдумывая то, что я рассказала ей о таинственном заказчике и своих внезапных чувствах. Потом еще раз пробежала глазами письмо герцога Корнуолла.
— Тебе просто необходимо поговорить с ним, дорогая. Просто чудо, что ты догадалась приехать ко мне. Сейчас Агата проводит тебя в твою комнату и ты постарайся отдохнуть и ни о чем не думать. Агата! — крикнула она и в зал тотчас вошла женщина, склонила голову в ожидании приказаний. — Проводи леди Шарлотту в дамские гостевые покои, проследи, чтобы в её комнате всего хватало — вода для умывания и питья, эль и фрукты.
