– Жадность Гриньона поистине необъятна, – удивилась я. – Держать в руках состояние и просить о снижении цены на услугу!
Николя развел руками:
– Встречаются такие люди. Дальнейшее тебе известно.
– Странно, что вы не заподозрили строителей, – укорила я его.
– Они все имели отличную репутацию, никогда ранее не были замечены в воровстве, не привлекались к суду, платили налоги, жили в достатке, и нашелся свидетель, подтвердивший, что бригада в полном составе покинула дом Гриньона рано, а не в семь вечера, как обычно.
Напротив дома Анри находилось тогда небольшое кафе, ремонтники в час дня заходили туда обедать. В тот день, когда был найден сундук, они вышли из дома в полдень и наткнулись на владельца трактира, который курил на пороге.
– Рано вы, ребята, сегодня, – удивился он, – кролик еще не готов.
– Нас отпустили, – пояснил Сергей, – завтра продолжим.
Рабочие отправились по домам, их жены и дети рассказали, что отцы никуда не уходили, а Сергей вместе с Лореттой поехали гулять в Версаль и попали под сильный ливень.
Наутро у Маковецкого поднялась высокая температура, он заболел, не вставал десять дней, Лоретта бегала в аптеку за лекарствами. Провизор сказал, что несколько раз отпускал девушке капли в нос, аспирин, полоскание для горла и прочее.
Окончательно все сомнения в причастности строителей к краже драгоценностей отпали после показаний Антуана, владельца скобяной лавки. Он рассказал, что в четыре часа дня в его магазинчик ворвался Анри и попросил самое крепкое долото, лучший молоток и ножовку по металлу.
Антуан продал ему инструменты.
Следовательно, в четыре часа Анри еще не открыл сундук. Вероятно, выпроводив бригаду, он пытался поднять железную крышку ящика, сломал свои инструменты и бросился за новыми. Но в это время рабочие уже сидели дома, а Сергей и Лоретта гуляли по Версалю, у них сохранились билеты и чек из кафе. И на том, и на другом документе было пробито время, выходило, что брат с сестрой вошли на территорию парка в тринадцать сорок пять, а в девятнадцать пятнадцать ужинали в кафе.
Получается, что никто из строителей не видел, как Гриньон открывал сундук, кроме того, кассирша в Версале запомнила Лоретту. Девочка дала ей купюру в пятьсот франков. Женщина, продававшая билеты, сказала ей: «Сдачи нет, найдите поменьше». Лоретта возмутилась, однако потом сбегала и где-то разменяла ассигнацию, но, получив два билета, сказала кассирше какую-то гадость.
