— Это что ещё за город? — нахмурился я, всматриваясь в очертания зданий сквозь поток воды на лобовом стекле.
Аня подалась вперёд прищурившись.
— Понятия не имею… По виду — не мегаполис, но вполне себе большой.
Ольга Анваровна, сидящая на заднем сиденье, тоже напряжённо вглядывалась в даль.
— Очень странно. В этом кластере такого быть не должно.
Внезапно земля под нами содрогнулась, и на горизонте взметнулся огненный гриб. Грохот взрыва докатился до нас с запозданием, заставив машину задрожать.
— Это никакая не сейсмическая активность, — прошептал я, чувствуя, как сердце сжалось.
— Это прилёт ракеты.
— Очень похоже на ракетный удар, — подтвердила Ольга, хоть её лицо осталось бесстрастным, в глазах мелькнула тревога.
Я заметил, как в небе над городом появились тёмные точки, быстро приближающиеся. Схватив бинокль из бардачка, приник к окулярам. Несколько вертолётов с характерными очертаниями — очень похожи на Ка-54, знакомые мне по прошлой жизни.
— Вижу вертолёты, — сообщил я, передавая бинокль Ане.
— Похоже на наши…
— Неужели мы наткнулись на военный конфликт? — удивилась она, быстро осматривая небо.
— Невероятно, — пробормотала Ольга. — В этом кластере не должно быть таких сценариев.
Я замедлил ход, разрываясь между желанием развернуться и потребностью продолжать погоню.
— Мы не можем рисковать, — сказал я. — Нужно объехать этот город. Лезть в зону боевых действий — безумие.
Ольга Анваровна наклонилась вперёд, её глаза прожигали меня взглядом.
— У нас нет времени на обходы, Орк.
К тому времени, как мы объедем, Мариана уже уйдёт.
— Но там идёт бой! — возразил я, чувствуя, как растёт напряжение. — Мы можем попасть под обстрел или столкнуться с заражёнными.
Чем ближе мы приближались, тем отчётливей из шума дождя можно было вычленить звуки выстрелов из стрелкового оружия и разрывы чего-то тяжёлого.
Аня мягко коснулась моего плеча.
— Орк, Ольга права. К тому моменту, когда мы подъедем, бой может закончиться. Солдаты будут уже заражены. Нам нужно спешить.
Я сжал руль, пытаясь принять решение.
— Что-то я сомневаюсь. Кластер этот не мадленный. Но ладно, — выдохнул я, принимая решение. — Давайте попробуем проскочить.
Машина ускорилась, мы въехали на пустынные улицы города. Высотки нависали над нами, многие окна были выбиты, фасады обуглены. Повсюду валялись обломки, покорёженные автомобили, брошенное имущество. Город казался призраком самого себя.
Впереди дорогу перегородил танк, его башня была повёрнута в нашу сторону.
