Низкие серые облака висели над Ульем будто тяжелые свинцовые плиты, готовые обрушиться на землю проливным дождём. Я стоял у ворот Приозёрного, подтягивая ремни рюкзака, и искоса поглядывал на Аню. Она была сосредоточена, губы плотно сжаты — словно девочка собралась в бой прямо сейчас. Мы получили разрешение от Хёгни отправиться в «рейд за споранами» — такова была наша легенда. На самом деле мы должны были найти и догнать сбежавшую Марианну.
— Эй, Орк! — окликнул меня один из бойцов на воротах, высокий широкоплечий мужчина с густой черной бородой.
— Смотри, не поймай пулю! А то «Лунтик» твой тю-тю, дырявить будут уже твою задницу!
Рядом с ним хохотнули еще двое, посмеиваясь над неказистой шуткой. Я испытал раздражение, но быстро взял себя в руки.
— Не волнуйтесь, учусь у лучших, — ответил я с расслабленной и даже ласковой улыбкой. — Слышал, что во время нападения с ворот по заражённым не прозвучало ни единого выстрела.
Чернобородый помрачнел и буркнул:
— Не наша смена была…
— Как скажешь, кэп, — серьёзно кивнул я.
Аня фыркнула, пытаясь не захохотать. Мы миновали ворота и пошли по дороге прочь от стаба. Пару минут шли молча, слушая, как за спиной затихают голоса стражников.
— Терпеть не могу этих шутников, — пробормотала Аня, поправляя ремень сумки. — Думают, если они тут главные…
— Да брось. У парней работёнка скучная. Развлекают себя, как могут, — отмахнулся я. — Пусть себе считают, что хотят. У нас есть и более важные дела.
— Так зачем они торчат вратарями в этом стабе? — вспыхнула Анютка.
— Шли бы в рейд, собрали себе споранов.
Я хмыкнул в ответ.
— У таких всегда есть оправдание, чтобы ничего не менять в привычном и ленивом ходе вещей…
— Знаешь что я думаю? — посмотрела на меня азиатка.
— Удиви меня, — улыбнулся я.
— Думаю, что они просто трусы! — намеренно громко сказал она.
— Тише ты, — хмыкнул в ответ я. — Думаешь, кому-нибудь нравится, когда ему говорят правду в лицо?
— На правду не обижаются, — назидательно ответила Анька.
— За правду и завалить могут, — чуть добавил в голос металла я, — базары, говорю, фильтруй.
Азиатка сделала обиженный вид, но дуться на меня долго не смогла. Ещё бы! Ведь, я же обаятельный!
Дорога тянулась вперед, укрытая низкими ветвями кривых деревьев. В воздухе пахло сыростью и прелыми листьями. Мы свернули с основного тракта, углубляясь в лесную чащу. Через некоторое время Аня остановилась и обернулась ко мне.
— Где-то здесь, — сказала она, уткнувшись носом в экран смартфона.
