— Позволь-ка мне проверить, — мягко предложил он. — С какой целью ты явился в Замок?
— Учиться на знахаря!
— Как и кто тебя крестил?
— Халвой крестил меня трейсер Кондитер из стаба Ташкент. Вы меня с кем-то путаете… Я ничего не делал… Я не…
— Где Слеза Солнца, юноша? — вновь спокойно спросил Кельт.
— Я не-е-е знаю, что это-о-о тако-о-е-е… Я-а…
Он так убедительно отвечал, что я на мгновенье засомневался в правильности наших выводов. Что если Халва действительно не килдинг, а обычный трус и тошнотик, каких много даже тут, в Улье? Может, когда началась стрельба, он правда смазал лыжи из-за страха? Да и какой он, к чёрту, сектант, если даже на занятиях в прозекторской всё время обнимается с ведром, а не учится вскрывать заражённых?
— Орк, скажи им! — словно почувствовал мои колебания Халва.
— Ну пожалуйста-а… Мы же в рейд с тобой ходили, помнишь? Килдинги по всем нам стреляли, и по мне тоже… Ну будь я одним из них, стали бы они так делать? Орк, ну скажи, что я не тот, кто им нужен…
Я промолчал.
Мне и самому не верилось, что подобное жалкое существо может оказаться килдингом. Но Анютке-то какой смысл его обвинять?
— Ты будешь сидеть в этом каземате до тех пор, — Кельт выглядел полностью спокойным, но я помнил его недавнее отчаяние и догадывался, что это просто умение держать себя в руках, — пока мы не найдём Слезу Солнца. Ты это понимаешь?
Халва кивнул, опуская голову.
Авессалом поднял руку, едва касаясь его лба. На мгновение повисла тишина.
— Он не лжёт, — наконец произнёс Кельт. — Он верит в то, что говорит.
Я обменялся удивлёнными взглядами с Али и остальными.
— Подружка Орка, Аня, видела его в тоннеле, — возразил Перун. — Как это возможно?
Халва поднял глаза.
— Да, я был в тоннеле, — признался он. — Но я не крал эту вашу Слезу Солнца! Я хотел убежать и, кажется, встретился там с тем, кто это сделал…
— Кого ты там видел? — сделал стойку Хёгни.
— Я не знаю его имени. И даже лица не видел, он в плаще был, — заскулил Халва. — Я столкнулся с ним в подземном коридоре и даже ничего не успел понять. Он ударил меня, и я потерял сознание. Когда очнулся, продолжил идти к выходу. Ну почему-у крайним всегда делают Халву, а?..
— Почему ты не вернулся и не сообщил нам о постороннем в Замке? — строго спросила Ольга Анваровна.
Халва потупился.
