Казалось, что мрачная пустота засосала меня, как трясина, накрывая тяжёлой плитой забвения. И в этом мраке, далеко-далеко, вдруг громыхнул какой-то раскат… Или это была просто иллюзия перед смертью?
Так или иначе, всё оборвалось.
* * *Пробуждение было не из приятных. Верней, всё было нормально до тех пор, пока я не вспомнил, почему отключился. А как вспомнил — рванул с места в надежде всё-таки отомстить за Ольгу и спасти Аню…
Запястья и щиколотки пробило болью от врезавшихся в них верёвок. Или толстой проволоки, или ещё чего-то, чем можно привязать человека к неподвижному предмету вроде креста килдингов.
Открыв глаза, вынужден был признать, что догадка оказалась верной — я был привязан к одному из тех самых крестов, расположенных в реликте. Но хуже всего оказалось то, что на соседнем я увидел Анютку. Девочка была без сознания, половину лица залила кровь. Но она дышала, и это говорило о том, что она жива.
— Не волнуйся, Орк, — снова раздался мерзкий голос этой жабы. — Ей осталось немногим больше, чем тебе.
Мы не планировали её использовать, но у неё неожиданно сильный Дар. Эх, жаль, что твою подружку на крест было не подвесить, вот уж у кого силища так силища, толку бы много вышло. Но…
Я медленно повернул голову, сфокусировал мутный взгляд на Мальвине. Квазиха успела оправиться от ран и теперь бодро вышагивала передо мной, крутя в руках мой меч.
— Убью… — прохрипел я.
— Интересно, как? — полюбопытствовала Мальвина. — Ты сух, как столетняя монашка между ног.
Это была правда — в моём резервуаре не осталось ничего, что я мог бы использовать против Мальвины.
— Я повторяю, Орк — смирись. Это твоя судьба — сдохнуть сегодня во славу богов Стикса. Знаешь, что это?
Мальвина отошла чуть в сторону, открывая моему взгляду суетящихся за её спиной килдингов. Центром их телодвижений был небольшой блестящий предмет жёлтого цвета. Эдакая плетёнка чисто фэнтезийного вида, собранная из полос, переплетающихся друг с другом в замысловатом узоре.
В верхней части виднелся кристалл, по форме похожий на каплю — он находился в пустоте между устремлённых ввысь заточенных, как зубцы диковинной короны, концов.
— Слеза Солнца…
— Она самая, — подтвердила Мальвина. — Мы напитаем её твоей жизненной энергией, и она будет готова к ритуалу.
— К какому?
Квазиха усмехнулась, глаза её вновь вспыхнули фанатичным огнём.
— К открытию портала в новое, неведомое нам, иммунным, измерение Стикса.
