В отеле Кейд сразу же прошел в свой номер и заказал разговор с Нью-Йорком. В ожидании звонка он опустился на кровать, закурил сигарету и стал любоваться лунной дорожкой на море.
Уонд позвонил минут через двадцать.
— А мне сказали, что ты на неделю слинял! — взревел он голосом, который специально выработал — с целью доказать окружающим, что все еще жив.
— Слушай, у меня барабанная перепонка лопнет. Я передумал. Что там у тебя, Сэм?
— Передумал? — Уонд слегка понизил голос. — А в чем дело? Что, она тебе не дала?
— Кончай дурака валять.
Разговор денег стоит. Так что там у тебя?
— Бой быков, — ответил Уонд. — В следующем месяце выходит новое издание. «Посмотрите сами» называется. Высокоморальное, просветительское и поучительное. Но «бабок» у издателей до чертовой бабушки. Они полагают, что смогут прекратить бои быков, если настроят соответственно общественное мнение, а для этого им нужны именно твои снимки. Все очень просто, усекаешь? А предлагают они три тысячи. И двадцать пять процентов, если снимки будут печататься за пределами Штатов.
А они, конечно же, будут там печататься. Сам понимаешь, чего издатели хотят: растерзанные лошади, агонизирующий бык, трусливый тореадор и туристы-садисты. Не мне тебя учить. В это воскресенье состоятся крупные бои. Я уже поговорил с Крилом. Он говорит, что быки на этот раз будут хороши. Выступает Диас — он сейчас популярен. Большой герой, большие деньги, все такое. Берешься?
«Сегодня пятница, — думал Кейд, — что ж, годится.
Все устраивается наилучшим образом».
— Хорошо, Сэм, я берусь. Пусть Крил займется билетами. Второй ряд снизу. И пусть закупит места по обе стороны около меня. Мне нужно будет жизненное пространство.
— Будет сделано.
— И скажи ему, что я хочу побеседовать с самим Диасом до и после выступления."
"— Ас этим сложнее. Диас сейчас на гребне. Он может и закапризничать.
— А это уже проблема Крила. Передай ему, что мне это необходимо.
— Ладно. Зарезервировать тебе комнату в «Эль Президенте»?
Кейд заколебался.
Его глаза повернулись к двери между номерами.
— Не надо. Я сам обо всем позабочусь. Мои последние снимки ты получил?
— Только что пришли. Это забой! Вэл, ты действительно велик. Я тебе говорю… Я…
Кейд, который все это слышал уже не раз, мягко опустил трубку на рычаг. Некоторое время он обдумывал новое предложение. Работа ему нравилась. Трудностей предвиделось множество, но он любил преодолевать препятствия.
