— Но у меня, вообще-то, тоже есть требования! А они никого не интересуют.
А вот это уже было очень и очень печально.
— Ты поэтому сбежала? — спросила я. — Настолько сильно не хотела замуж?
— На самом деле я никуда не сбегала, — сообщила мне принцесса. — Просто выбралась из замка, чтобы немного отдохнуть, посмотреть на простых людей и всё такое — после замужества мне бы такая возможность точно не представилась. Вот, — она грустно улыбнулась. — Кто же знал, что я нарвусь в таверне на Нирана? — Она ненадолго замолчала.
— На самом деле, в случившемся была и доля моей вины: зря я ему нагрубила. — Снова тяжкий вздох. — Я расстроилась из-за этих смотрин и совершенно забыла о манерах. А Ниран просто попался мне под горячую руку, и я выплеснула на него своё раздражение. А он в свою очередь мало того, что оказался злопамятным засранцем, так ещё и очень сильным колдуном, — её голос наполнился необъяснимым теплом, а улыбка из грустной стала какой-то мечтательной. — На самом деле, он не такой уж и плохой.
С ним, по крайней мере, весело. Правда я предпочла бы путешествовать в каком-нибудь другом облике. В идеале, в своём собственном. Хотя… — Селуна на мгновение задумалась. — Было бы интересно побывать птицей. Расправить крылья и улететь, куда глаза глядят. Только я и бескрайнее синее небо.
Звучало красиво и очень грустно. Похоже, «птица в золотой клетке» — не просто поэтичное выражение.
— Ты же понимаешь, что не сможешь бегать от своего жениха вечно?
— Почему нет? — на лице принцессы отразилось волнение.
— Балар с помощью Бао ведь не зря привёл тебя в этот мир! Ты вполне можешь выйти замуж за Сонтхи вместо меня.
Я растеряно моргнула.
— В каком смысле вместо тебя?
— В прямом! — с энтузиазмом заявила Селуна. — Мы с тобой похожи, как родные сёстры, Сонтхи меня вживую не видел, только на портрете, так что даже не заметит подмену. А отец, чтобы не портить с ним отношения, наверняка не станет ничего говорить. Тебе ведь нравится наш мир?
— Ну, да…
— Вот! — радостно воскликнула Селуна.
— Ты сможешь остаться в этом мире, будешь купаться в роскоши, а я смогу и дальше путешествовать с Нираном. И все довольны!
— У меня, вообще-то, в родном мире семья осталась, — напомнила я, решив немного поумерить её энтузиазм. — Кроме того, я тоже не очень хочу выходить замуж за первого встречного!
— А если он тебе понравится? — не унималось Её Высочество. — Внешне он очень даже ничего: высокий, сильный, статный. Как и положено настоящему рыцарю.
