Чтобы скрасить путешествие, я втянула Имани в беседу: мне было крайне интересно узнать про местный крестьянский быт, традиции и верования. Как оказалось, в королевстве — да и на всём континенте, — был распространён весьма интересный вариант политеизма. Молодые женщины, особенно крестьянки, поклонялись Богине-матери, всегда изображавшейся с младенцем на руках и выступающей в роли защитницы и заступницы детей и матерей. В то время как зрелые мужчины отдавали предпочтение Богу-отцу — покровителю сельского хозяйства, ремёсел и торговли.
Также в пантеоне богов был Дядько — хранитель лесов и животных как диких, так и домашних; Всеотец — пожилой старик, прародитель человечества и верховное божество, ведающее Великим судом и посылающее людям наказания за их грехи и Великая матерь — старуха, олицетворяющая смерть и заботливой рукой, точно добрая бабушка, забирающая души в Иной Мир. Таким образом, Боги на небе, как и люди на земле, жили единой дружной семьёй, в которой каждый выполнял возложенную на него роль — крайне удобная и показательная система как по мне.
— А как же воины? — с любопытством спросила я. — Почему у них нет своего покровителя?
— Почему же нет? — удивилась Имани. — Есть. Безрукий Бог его зовут
— Что? — я растеряно моргнула. Мне всегда казалось, что Богом Войны должен быть красавец-мужчина атлетического телосложения с мечом в руках. А Безрукий Бог звучит, мягко говоря, странно. — В каком смысле безрукий?
— В каждой руке у него по мечу, одну руку он даёт одной стороне конфликта, другую — другой, а сам лишь смотрит жуткими красными глазами на бойню и радуется, — объяснила Имани.
— Безрукий Бог — плохой Бог, злой и несправедливый. Поговаривают, Безрукий Бог — единственный, кто умирает и каждый раз возрождается вновь ещё свирепее и ожесточённее, чем был раньше.
— Это как? — не поняла я."
"— Каждый воин, погибший на поле боя, может вступить в личную армию Безрукого Бога и получить бессмертие, — пояснил Ниран, внимательно прислушивающийся к нашему разговору, пока Кианг управлял телегой.
— А ещё может попытать счастье и вызвать Безрукого на бой. Если победит — займёт его место и сам станет Богом.
— И как же Безрукий Бог сражается, если у него нет рук? — мне подобная концепция не казалась правдоподобной.
— Ему не нужны руки, чтобы держать меч, — вместо Нирана ответил Кианг каким-то странным, напряжённым голосом. — Он подпитывается людской ненавистью и гневом, преобразует их в магию и с помощью неё уничтожает своих врагов.
