— Всё, готово, — сообщил Бао спустя минуту и ловко спрыгнул на землю, ничуть не смутившись приличной высоты. — Так ты тоже очень красивая, — уверенно заявил он, внимательно разглядывая дело рук своих.
— У тебя есть зеркало? — спросила я у болотной девы. Та вместо ответа взмахнула рукой, и прямо передо мной возникло большое зеркало в медной оправе, из которого на меня смотрело дивное остроухое создание, вся кожа которого была покрыта листвой, точно диковинным платьем, а волосы словно состояли из переплетающихся лоз.
Я в изумлении протянула руку к стеклу, и отражение повторило за мной, подтверждая — это я сама.
— Ну, ты и даёшь, — присвистнула я, не скрывая восхищения мастерством своего подопечного.
— Тебе нравится? — заглядывая мне в глаза в поисках одобрения, уточнил Бао.
— Очень нравится! — совершенно искренне заверила я его. — Вот теперь точно можно отправляться знакомиться с незваными гостями.
— Иди, а я тебя в случае чего подстрахую, — пообещала Сабаса. — И в нужный момент скрою чарами, только знак подай.
На том и сошлись.
Я немного волновалась. А вдруг этим рыцарям закон не писан, и они попытаются напасть? Однако желание защитить Кэйлаш от незваных гостей пересилило страх за собственную жизнь, и я уверенно вышла на поляну, заставив бравых воинов вскочить на ноги и обнажить мечи.
— Незваные гости в нашем лесу, — нараспев проговорила я, подражая персонажу какого-то мультфильма, увиденного в далёком детстве. — Что привело добрых молодцев в эту глушь?
Мужчины обменялись быстрыми взглядами и один за другим убрали оружие обратно в ножны.
— Мы тут немного заплутали, — взял слово крепкого вида парень лет двадцати пяти — скорее всего, тот, кто и собрал отряд для похода на дракона, — не подскажешь дорогу?
— Смотря куда вы путь держите, — уклончиво ответила я, специально оставшись на краю поляны, чтобы все видели — я даже близко не подходила к их котелку и, следовательно, не могла стать причиной отравления.
— В замок Алрон, — сообщил мне он.
— Слышала о таком?
— Как же не слышать, — фыркнула я. — Там живёт старый злобный дракон. И всякий, кто до него дойдёт, мучительной смертью падёт.
Мужчины вновь обменялись взглядами, однако на этот раз в них была заметна тревога.
— Это всё детские сказки! — отмахнулся мой собеседник, я же краем глаза заметила движение среди травы — Бао медленно, стараясь не привлекать к себе внимания, подбирался к котелку, неся в ладошках чудодейственные ягодки.
