Подхватив ставшим неимоверно тяжёлым тело, Ли осторожно опустил его на песок и, положив бритую голову гиганта себе на колено, тихо сказал:
– Держись, приятель. Сейчас машина придёт. Мы тебя вылечим.
Ли и сам не знал, зачем говорит всё это. С одного взгляда ему стало понятно, что помочь здесь уже ничем нельзя. Пули пробили грудь, и любой другой на месте огромного Нгусу был бы уже мёртв, но могучее тело гиганта не хотело так просто умирать.
Со слабой улыбкой Нгусу сжал руку Ли и, чуть покашливая, прохрипел:
– Вот, кажется, и всё, друг.
Жаль только, что я сына своего не увижу. Ты уж не бросай их. Научи всему, что сам умеешь. Прошу тебя.
– Научу. И ты вместе со мной их учить будешь, – тихо ответил Ли, не желая признавать гибель этого странного, но такого чуткого человека.
– Прости, друг, я уже не смогу. Кажется, все долги отданы. Ты прости меня, если что не так. И знаешь, лучше, чем в твоей долине, мне нигде не было.
Вздрогнув, Нгусу вытянулся и, тихо захрипев, затих. В уголках его широких губ показались струйки крови.
Подбежавшие к ним подростки растерянно замерли, не зная, что предпринять.
Ли так и просидел рядом с телом Нгусу до самого приезда грузовика. Только услышав знакомый рёв мотора, он поднял голову и, обведя стоявших рядом ребят долгим взглядом, тихо сказал:
– Его похороним в бухте, у берега. Наших – под скалой у обители. А этих подонков просто вышвырнем в море. Пусть рыб кормят, хоть какой-то толк от них будет.
Достав из грузовика кусок брезентового полотнища, восемь подростков осторожно, словно боясь причинить погибшему боль, перекатили на него труп и переложили огромное тело в кузов.
Меньшее количество ребят просто не смогли поднять его. Стоявший посреди побоища Ли безвольно уронил руки и растерянно смотрел на то, что ещё недавно было его другом и напарником по тренировкам. Оглядев медленным, остановившимся взглядом тела погибших подростков, он развернулся и медленно побрёл в сторону побережья.
Один из подростков, дёрнув за рукав старшину, глазами указал ему на мастера.
Кивнув в ответ, тот жестами велел ему взять оружие и осторожно следовать за Ли. Закинув винтовку на плечо, парень осторожно двинулся следом за мастером, стараясь держаться в стороне, но при этом не выпускать его из виду.
Подойдя к самой кромке воды, Ли тяжело опустился на песок, обхватив голову руками. Сейчас ему очень хотелось вернуть всё обратно – в то время, когда и Нгусу, и ребята были ещё живы и полны сил.
