* * *Шесть дней спустя, как следует осмотрев старый танк и вернув мальчишку проводника семье, Ли мчался обратно в долину, когда неожиданно заметил медленно движущуюся по пустыне длинную колонну автомобилей. Не доезжая до гребня очередного холма, он остановился и, выхватив бинокль, выскочил на самый верх, пытаясь рассмотреть идущие по пустыне машины. Два десятка грузовиков медленно двигались от Длинного болота в сторону бухты Обители.
Ли стоял в полный рост, рассматривая колонну. Он не боялся, что его заметят: расстояние для невооружённого человеческого глаза было слишком велико.
Первым, что сразу бросилось ему в глаза, были сами машины. Два десятка больших грузовиков двигались по пустыне в сопровождении огромного количества мотоциклистов. Такого количества двухколёсных машин Ли ещё видеть не приходилось. Ради интереса он решил пересчитать их, но, сбившись на шестом десятке, бросил это занятие. На первый взгляд их было не меньше сотни.
Прикинув приблизительное количество бандитов, Ли невольно присвистнул от удивления.
Даже по самым грубым подсчётам, бандитов было больше четырёхсот человек. По меркам пустыни это была настоящая армия. От такого количества вооружённых людей можно было ожидать чего угодно. Прикинув приблизительное направление их движения, Ли решил обогнать колонну и, спрятав машину, попытаться разузнать планы банды.
Запрыгнув в свой вездеход, Ли помчался курсом, параллельным курсу, которым двигалась банда. Изредка останавливаясь, он внимательно отслеживал движение колонны.
Обогнав банду, Ли взял ближе к дороге и вскоре с удивлением понял, что несётся прямо на скалы, окружавшие долину Обители. Вот теперь он был полностью уверен, куда именно движется это войско.
Зная расположение пещер, Ли загнал машину в одну из них и, оставив в ней всё, что могло выдать его, вышел в пустыню. Теперь от обычного бродяги он отличался только добротной одеждой и хорошим оружием. Взяв из кучи трофейных стволов автоматическую винтовку, Ли оставил при себе свой пистолет.
С ножом он не расставался даже ночью.
Закинув ремень винтовки на шею, Ли повесил её на грудь и, прижав руками, пустился бегом. По трезвому размышлению он пришёл к выводу, что подходить к долине днём банда не будет. Следовательно, они встанут на ночёвку. Там он и хотел их перехватить.
Подумав, Ли вспомнил, где есть удобное место для устройства такого большого лагеря. Взбежав на очередной холм, он быстро сориентировался и помчался дальше.
