Мисс Спэрроу все еще пошатывалась; она не удосужилась ни стереть кровь, капающую с лица, ни собрать волосы обратно в аккуратную прическу. Но она снова подняла серебряный нож и держала его перед собой – ее пальцы изгибались и принимали жуткие, опасные формы.
– Думаешь, мы смогли бы просто убежать? – с надеждой поинтересовался Фредди.
Роуз посмотрела на мисс Спэрроу, а потом опять на него.
– Нет.
– Тогда единственное, что нам остается, – это снова вызвать того стихийного духа.
– Что, туманного монстра? – прошептала Роуз.
Фредди поморщился:
– Это не… Ну ладно, пусть будет туманный монстр."
"Гус сердито посмотрел на него через плечо Роуз:
– Ты что, забыл прошлый раз? Как ты собрался заставить его подчиняться?
Фредди пожал плечами, не сводя глаз с мисс Спэрроу, которая быстро приходила в себя.
– Стихийных духов привлекает жизненная сила, мощь – ну, все такое. На прошлой неделе я выслушал целую лекцию на эту тему. Она могущественнее нас, как ни крути. Дух набросится либо на нее, либо на нас – значит, у нас есть половина шанса.
Это лучше, чем вообще ничего. Помнишь заклинание?
– Конечно, помню… – Гус начал нараспев произносить волшебные слова, и Фредди присоединился к нему, а Роуз все еще наблюдала за мисс Спэрроу. Пряди ее волос снова превращались в изящные завитки и локоны, что, видимо, значило, что к ней возвращаются силы.
– Быстрее, – поторопила она.
Фредди скривился, но все же сделал левой рукой манящий жест, и внезапно комнату наполнило знакомое злобное жужжание.
Из трещин в паркете поднялась спираль сероватого дыма, от чего пол задрожал.
Дыма становилось все больше и больше, и в нем были глаза и на сей раз даже зубы. Существо повернулось к Роуз, она зашипела на него, и оно остановилось. Его внимание переключилось на Фредди и Гуса – оно узнало их. Жужжание перешло в довольное урчание, и оно снова двинулось вперед.
– Смотри, где нож, – мяукнул Гус, отступая назад. – Видишь кровь? Туда! – И существо обернулось и заметило мисс Спэрроу. Она держала перед собой нож, но в глазах ее светился страх; Роуз вдруг поняла, что туман невозможно очаровать и мисс Спэрроу это знает.
Она потратила столько сил на свою личину, что ей нечем было сопротивляться. Приближаясь к ней, существо раздувалось и излучало интерес. И голод.
Мисс Спэрроу отчаянной скороговоркой забормотала заклинания, заговоры и магические формулы, но туман все темнел и уплотнялся.
«И как только я смогла побороть такую силу? Даже не зная, что делаю? – Вопросы мелькали у Роуз в голове.
