Всего, по оценкам историков (Н. Азовцев, Ю. Кораблев), на первом этапе интервенции в ней приняли участие войска девяти стран Антанты общей численностью более 42 тысяч солдат и офицеров.
В ноябре 1918 — январе 1919 гг. в ходе второго этапа интервенции англо-французские войска высадились в Новороссийске, Одессе, Херсоне, Николаеве и Севастополе, а старые воинские контингенты интервентов в Мурманске, Архангельске и Владивостоке пополнились новыми частями и соединениями армий союзных держав. Таким образом, уже к концу 1918 г.
на всей территории России находилась 200-тысячная группировка оккупационных войск.
13 ноября 1918 г. ВЦИК РСФСР денонсировал Брестский мирный договор. По решению РВСР для борьбы с германскими оккупантами на территории Прибалтики, Белоруссии, Малороссии и Новороссии были созданы Западный и Украинский фронты РККА, которые возглавили бывший царский генерал А.Е. Снесарев и член большевистского ЦК В.А. Антонов-Овсеенко.
В ноябре ― декабре 1918 г. по договоренности с германским военным командованием войска Западного фронта РККА почти бескровно заняли всю территорию Прибалтики и Белоруссии.
На Украине, где сложилось классическое многовластие, ситуация развивалась более драматично. В частности, войскам Украинского фронта РККА пришлось одновременно воевать против войск прогерманского режима гетмана П.П. Скоропадского и войск Украинской Народной Директории, которую возглавляли С.А. Петлюра и В.К. Винниченко.
18 ноября 1918 г. при активной поддержке Всероссийского Совета министров, который возглавлял Петр Васильевич Вологодский, и объединенного командования оккупационных войск в Сибири в составе генералов У.
Гревса, О. Найта, М. Жанена, А. Нокса и Д. Уорда в Омске произошел государственный переворот. В результате этого переворота к власти пришел бывший военный министр Уфимской Директории адмирал А.В. Колчак, который провозгласил себя Верховным правителем России и главнокомандующим всеми вооруженными силами страны.
Прежнее правительство Уфимской Директории, состоящее из эсеров, энесов и меньшевиков, было арестовано, и вся полнота власти перешла к новому правительству, которое сначала возглавил П.В. Вологодский, а затем генерал В.Н. Пепеляев.
В конце ноября 1918 г. ЦК РКП(б) и Совнарком РСФСР на основе предложений председателя РВСР Л.Д. Троцкого и главкома РККА И.И. Вацетиса приняли целый ряд кардинальных мер, направленных на укрепление Красной армии.
