Десантник и Анна медленно двинулись вниз. Улицы были пустынны, засыпаны песком и мелким мусором. Полное запустение. Кое-где попадались гильзы. Тут и там встречались дохлые, уже начавшие разлагаться тела летяг и даже мелких охотников. И их было очень много. Некоторые еще были свежие, а другие уже почернели от времени.
На перекрестке попался сломанный танк с пробитым корпусом. Края броневых пластин были оплавлены все той же кислотой, с легкостью прожигающей бронесталь. Внутри боевой машины никого не оказалось.
— Да-а, кажется, здесь было жарко! — присвистнул Барнс, глядя на полуразрушенное здание слева. Всю стену покрывали дыры от пуль, трещины и выбоины.
Далее обнаружился брошенный аванпост. Здесь не было ни тел, ни следов борьбы. Как будто бы никто из пришельцев не обратил на него внимания, обойдя стороной.
— Может, попробовать вызвать подполковника на связь? — предложила Анна, снова остановившись на следующем перекрестке. — Вдруг, они где-то забаррикадировались? Зданий здесь полно.
— Не исключено.
А здесь не так много мест, чтобы это сделать. Впрочем, одно точно есть, — десантник указал стволом винтовки вниз, под землю. — Ну, давай попробуем!
Но после пяти минут бесполезных попыток, на связь вызвать так никого и не удалось.
— Далеко уходить не будем. Скоро стемнеет, возвратиться на корабль проще всего, но и там не безопасно.
— Часа полтора у нас еще есть! — девушка осмотрелась по сторонам. Нахмурилась, взглянула на застывший в одном положении ветрогенератор.
— Ладно, поддерживаю!
Они двинулись дальше и вскоре добрались до здания центра управления, которое люди подполковника превратили в настоящую крепость. Повсюду бетонные блоки, растянуты МЗП, укрепленные огневые точки. Все обмотано рядами колючей проволоки, заминировано. Тут и там торчат стволы импульсных пулеметов, пустые ящики с боеприпасами. Почти куда ни глянь, везде разбросаны гильзы, кое-где рассыпаны винтовочные и пулеметные патроны.
Анна подняла с земли поврежденную винтовку «LR-20», осмотрела.
Выбросила.
— Неисправна. Кажется, их атаковали, причем долго и часто, — сказала она, осматривая часть крыши. — Ага, смотри. Там наблюдательный пост.
— Ворота забаррикадированы, — заметил Барнс, глядя на центральный вход. — Здесь можно пройти, только если долбануть ракетой, — покачал головой Барнс.
Они обошли вокруг здания, еще раз все осмотрели.
Сержант случайно наткнулся на целое кладбище тел — огромная яма, в руинах недостроенного дома.
