В полной тишине я слышал тиканье настенных часов. Кажется, к психиатру я сегодня не попаду.
– Почему я не мог дышать?
– Не знаю, – вздохнул он. – Слишком много материи для неподготовленного извлекателя? Она чуть было тебя не убила. Как инфекция, проникнувшая в тело.
– Я чувствовал, что материя останавливает мою кровь.
Восемь ударов сердца. Я чувствовал их отчётливо. Восемь грёбаных ударов, прежде чем я бы умер.
– Это моя вина… – тихо проговорил он. – Ты легко её впитал, но извлечь из себя не смог.
– Я чувствовал твою силу.
Она огромна. – Мурашки пошли по коже, когда я вспомнил всю мощь Гедеона.
В какой-то степени это был интимный момент. Я ощутил его. На некоторое время слился с его могуществом. Мы были одним целым. Я должен был умереть от его силы. Такая мощь… Смогу ли я когда-нибудь вновь почувствовать её? Смогу ли сам овладеть материей на таком уровне?
– Прости..
– Я слышал своё сердце, – вдруг проговорил я. – Оно еле билось.
– Не может быть, – недовольно возразил Гедеон. – Твоё сердце сразу остановилось, как только ты упал.
Ты не дышал. Я сделал тебе искусственное дыхание и непрямой массаж сердца.
Я пережил клиническую смерть?
– Сколько я был в отключке?
Гедеон посмотрел на наручные часы.
– Не знаю, – раздражённо выдал он. – Может, около трёх минут. Может, меньше. Не до этого было.
– Много… – протянул я.
– Я думал, что помру сам, пока пытался тебя откачать.
– Спасибо.
– Ты меня не благодарить должен, а ненавидеть. Из-за меня ты чуть не умер.
– И всё же ты спас меня, – устало произнёс я.
Жутко клонило в сон. От нахлынувшей усталости я не мог даже сесть. Было так спокойно просто лежать в темноте и слушать чужой голос.
– Я не мог иначе, – произнёс он тихо."
"Мог. Ведь мог с самого начала избавиться от меня. Наследник Бёрко, приёмный сын и сводный брат. Чужак в семье. Угроза для Совета старейшин и нынешнего политического строя.
Гедеон сегодня мог раз и навсегда избавиться от меня. У меня бы остановилось сердце. Оставь он меня беспомощного, я бы уже был мёртв.
– Никому не говори об этом. – Гедеон подсел ближе и нагнулся ко мне. – Это опасная информация. Извлечение материи карается законом строже, чем убийство на дуэли.
– П… почему? – Поспеть за его словами было сложно.
– На дуэли чистокровные равны. Каждый владеет материей с рождения. Но ты можешь впитать силу дуэлянта, оставить его без оружия, убить беспомощного.
– Убийство чистокровного как низшего карается законом строже?
– Что? – На его лице отразилось непонимание.
