– Можно навестить Эдварда?
– Думаю, да, – помедлив, ответил Скэриэл. – Мы его вчера перевели в больницу получше. Три дня собирали документы, чтобы перевезти из Запретных земель. Такая морока, ты бы знал, – устало выдал он.
Мы сели на кровати.
– Я хочу узнать, – уверенно проговорил я.
– Что? – нахмурился он.
– Покажи мне Запретные земли. Покажи самые ужасные закоулки. Я хочу увидеть, как живут низшие.
Он пристально посмотрел на меня, а затем задал вопрос, на который я долго не мог дать ответ:
– Когда?
Это нужно было сделать намного раньше.
– Завтра, – решительно ответил я.
XXXIII
Скэриэл указал на автобусную остановку и торжественно объявил:
– Путешествие начинается!
– Может, лучше на такси? – засомневался я, едва завидев приближающийся автобус.
Скэриэл повернулся ко мне, продолжая идти спиной вперёд.
– Ты ведь никогда не катался на нём, верно? – весело спросил он, будто мы говорили об аттракционах.
Я шёл в большой бесформенной куртке, надеясь, что не встречу за углом Гедеона.
Почему-то именно перед ним предстать в подобном образе было особенно страшно. Запястье не болело, но, как я и думал, синяки кляксами украшали кожу. Скэриэл не заметил их только потому, что на мне была водолазка с длинными рукавами. На миг я почувствовал себя Леоном, которому постоянно приходилось скрывать следы побоев на теле.
– Ага. Отец убьёт меня, если узнает.
– Дешёвый транспорт для полукровок, – согласился Скэриэл, вновь повернувшись. – Что может быть лучше? – Он посмотрел на нетерпеливую толпу, снующую вдоль остановки.
– Ты ведь хотел узнать, как живут полукровки и низшие.
– Ну да, – неохотно ответил я, опустив озябшие руки в бездонные карманы куртки и только теперь понимая, что впопыхах оставил перчатки дома. – Ладно. Не думаю, что автобус меня чем-то удивит.
Перед поездкой в Запретные земли Скэриэл попросил меня одеться как можно менее заметно, но всё равно остался недоволен моим выбором.
– Что? – спросил я после его многозначительного молчания.
– Это пальто не подойдёт.
Выглядит слишком, – он покрутил ладонью в воздухе, – дорогим.
– Дорогим? – Я осмотрел себя со всех сторон. – Обычное пальто.
Скэриэл поморщился, словно дольку лимона проглотил.
– В Запретных землях все сразу разнюхают, что ты богач, и могут ограбить. Не стоит давать лишний повод.
Я не собирался сдаваться без боя. Казалось, что Скэр просто издевается надо мной. Чем ему не угодило обычное классическое пальто?
– И что ты предлагаешь?
– Подожди.
