Я медленно поднялся, дошёл до двери, взялся за ручку и, прежде чем выйти, повернулся и сказал:
– Спасибо.
Отец подписывал документы. Он растерянно посмотрел на меня, держа ручку на весу.
– За что?
За то, что взял в свою семью и вырастил. За то, что пытаешься мне помочь, пусть и не всегда так, как я этого хочу. За то, что идёшь мне навстречу и доступно объясняешь, в чём я был не прав. За то, что стараешься быть хорошим отцом.
– За всё. – Я широко улыбнулся. – Я люблю тебя, пап.
Он уставился на меня, видимо, не зная, как реагировать на эти слова.
Тут взгляд его потеплел. Перестав хмуриться, он нежно ответил:
– И я тебя, Готье.
За день до экзамена по тёмной материи я почувствовал такой прилив уверенности в себе, что просто-напросто не мог усидеть на месте. Трудно было определить причину столь сильных изменений: быть может, это лишь временное явление, но то, что страх провала отпустил, нельзя было отрицать. Возможно, в этом помогли Скэриэл и его нестандартная подготовка, или встречи с миссис Рипли, или, скорее всего, последний разговор с отцом.
А может, и всё вместе. Я решил, что раз морально и физически уже готов, то не будет лишним прогуляться, подышать свежим воздухом и растрясти жирок, который наел под домашним арестом. Сильвия утром за завтраком передала мне волю отца: я вновь свободен и могу покидать дом, когда мне заблагорассудится.
Я предупредил Чарли, и через полчаса мы мчались на машине.
– У тебя сегодня хорошее настроение. Ты прямо светишься, – с довольным видом отметил водитель, въезжая на внутреннюю парковку торгового центра.
– Разве завтра не важный экзамен?
– Уверен, что сдам. Чувствую, что это в моих силах.
– Отлично. Какие планы на сегодня?
– Зайду в книжный, прогуляюсь немного, и домой.
– Не хочешь встретиться с друзьями? – спросил Чарли, выбивая сигарету из пачки.
– Мне вполне комфортно и одному. – Я вышел из салона, он последовал за мной.
– Хорошо, тогда подожду тебя здесь. Если что, буду в кофейне на первом этаже.
– Договорились. Напишу, как освобожусь. – На прощание я зачем-то помахал рукой. Чарли ответил тем же. На этом мы и расстались.
Напевая лёгкий мотивчик себе под нос, я направился к стеклянному лифту. Не прошло и минуты, как двери отворились. Я шагнул внутрь вместе с влюблённой парой и смущённо отошёл вглубь. Они держались за руки, обсуждая будущую годовщину, в какой-то момент девушка уткнулась мужчине в шею, и тот её приобнял в ответ.
