Но нам придется лезть мимо Вербовского. Я вам уже рассказывал вкратце о грибниках…
– Ерунда, – отмахнулся Сатурн.
– Заткнись и не перебивай. Ерундой они кажутся только издали. К тому же я не знаю, как эти твари ведут себя в темное время суток. Может, спят. Тогда нам повезло. А может, и охотятся. В любом случае нужно быть начеку. И шуметь нам совершенно не с руки. Поэтому двигаться будем предельно осторожно. Сначала как следует смотрим и только потом делаем шаг. Кол, здесь на тебя вся надежда.
– Прорвемся, – заверил охотник.
– Сатурн, – обратился Стас к великану, – вколи-ка еще дозу подопечному своему.
– Как бы не переборщить, – поморщился тот, расчехляя иглу инъектора."
"– Ничего, выкарабкается. И еще, – Стас вынул из подсумка склянку с прозрачной желтоватой жидкостью, – побрызгай на раны. Это уксус. Грибники его не любят, в отличие от крови. Теоретически.
Глава 17
Стас отвинтил дульный компенсатор «сто третьего», сменив его на ПБС-1, отомкнул магазин, набитый стандартными семерками, извлек из ствола патрон, поместил его к остальным и вставил новый рожок, предварительно убедившись, что головка верхней пули окрашена черным лаком с зеленой каймой, после чего отрегулировал положение хомутика на прицельной планке и снова передернул затвор, досылая спецбоеприпас в патронник.
– Выдвигаемся.
Небо, затянутое тяжелыми облаками, повисло над лесом титаническим куполом. Лишь крошечные мерцающие огоньки в прорехах мрачного свода напоминали о скрытой за ним бесконечности.
Сгущающийся с каждой минутой мрак выходил будто из самой земли вместе с туманом, поднимался от корней по изуродованным стволам и расползался в кронах деревьев, чьи причудливые силуэты все менее ясно виделись на чернеющем фоне.
– Стоп, – вскинул руку охотник и замер, вглядываясь в дышащую ночным холодом темноту. – Движение на два часа. Метров семьдесят.
– К нам? – шепотом уточнил Стас.
– Нет. Идет вправо. Один. Остановился. Снова пошел. Он нас не видит.
– Леший говорил, что у грибников хорошее чутье.
– Может, к ночи да по морозцу ухудшается? А что за Леший?
– Проводник.
Стас поднял автомат в обозначенном Коллекционером направлении, поднес к глазу окуляр прицела.
Среди колоннады стволов, теряющейся в сумрачной дымке, действительно что-то перемещалось. Темное пятно, по очертаниям напоминающее человеческую фигуру, пошатывалось, неспешно бредя в обычной для местных обитателей полусонной манере.
