И правда, миллионы смертей, что они принесли, случились лишь из-за того, что оружие стало более смертоносным, или же дело действительно еще и в людях? В том, что мы при всем внешнем лоске почему-то стали более кровожадными?
— Господа, господин генерал… — к нашей беседе сегодня решил присоединиться еще и Гастон Думерг, причем, судя по довольной улыбке, пришел он точно не просто так.
— Какие-то новости? — Пикар тоже что-то почувствовал и внимательно посмотрел на министра колоний.
— Не знаю, насколько этично будет таким делиться, — Думерг развел руками.
— Все-таки мне об этом рассказали неофициально.
— Гастон, — посмотрел на него Пикар.
— Хорошо-хорошо, — Думерг снова всплеснул руками, слово не ради этого и приехал сюда. — Мои друзья рассказали, что японцы привезли на передовую два полка с иностранными инструкторами. Более того, эти инструкторы не просто тренировали японцев у себя в колониях, но и поведут их в бой.
— Какие иностранцы? — тут же заинтересовался Пикар. — Англичане?
— Не только… — Думерг надул губы.
— Не буду указывать на них раньше времени, а то еще кто-то решит, что Франция просто сводит счеты, но… Транспорты из Циндао в последнее время зачастили, а кайзер Вильгельм давно хотел бы упрочить свое влияние в Китае.
— Англичане и германцы? — нахмурился Огинский и посмотрел на меня. — Вячеслав Григорьевич, вы не думаете, что с их опытом японцы могут стать особенно опасны?
— Я думаю… — я вдруг не выдержал и расхохотался.
— Что такое? Вы мне не верите? — возмутился Думерг.
— Вовсе нет, — я взял себя в руки. — Просто буквально несколько часов назад я получил отчет от мобильного отряда, который отходил в сторону Инкоу и столкнулся с необычными японскими частями.
— Те самые? Большие потери? — Огинский быстро оглянулся на французов, мол, стоит ли продолжать при них, но я только головой покачал.
Некоторые новости стоят того, чтобы раскрыть их как можно скорее, тем более сейчас и компания подобралась подходящая.
— Значит, вы уже сражались и… Судя по вашему поведению, все закончилось хорошо, я прав? — Пикар первый понял, что к чему.
— Они просто построились перед боем, — начал я и замолчал, давая собеседникам оценить ситуацию."
"— И что? — Думерг еще не понимал.
— Просто в поле? — выдохнул Огинский.
— Не совсем, конечно. Позиции подготовили, прикрыли их пушками, застрельные команды пустили, но… Их солдаты словно ожидали, что мы будем с ними целый день с пары километров перестреливаться.
