Вспомнив, что Имхотеп, помимо всего прочего, считался умелым лекарем, мы можем предположить: в рассматриваемую нами эпоху вполне могли быть написаны научные труды. Судя по зданиям, возведенным в эпоху Древнего царства, особенно в правление представителей IV династии, египтяне этого периода вполне могли похвастаться такими же глубокими знаниями в области математики, как и их потомки, жившие в эпоху Среднего царства, когда был написан математический папирус Ринда.
Об уровне развития технологий мы можем делать более определенные выводы.
Эта сфера активно развивалась начиная с периода III династии. Выше уже говорилось о том, что древнеегипетские скульпторы умели обрабатывать такие твердые породы камня, как диорит. Этот факт заставил некоторых исследователей предположить, будто египтяне в те времена использовали не только железо, но и сталь. Другие ученые вообразили, будто египетские ремесленники изобрели способ придания меди твердости, неизвестный в современной металлургии. Все это, однако, всего лишь фантазии.
Египтологами было доказано, что египетские скульпторы не использовали металлические инструменты при обработке твердых пород камня. Для этого у них были каменные резцы. Резцы из меди применялись лишь во время работы с деревом и слоновой костью, а также более мягкими породами камня, такими как известняк и аспидный сланец.
Мастера, жившие в эпоху Древнего царства, умели лить и плавить металл, а также ковать, чеканить, клепать и гравировать. Столяры и плотники, почти не используя гвоздей, могли с помощью пазов, язычков и «ласточкиных хвостов» собирать прекрасные корабли, способные плыть по морю.
Ремесленники сохраняли и совершенствовали искусство изготовления стеклянной эмали, которую ошибочно называют египетским фаянсом. Одна из подземных камер ступенчатой пирамиды Джосера была полностью выложена голубыми эмалевыми плитками, имитирующими циновку из стеблей тростника, благодаря чему создавался поразительный эффект.
«Поразительный» – именно тот эпитет, с помощью которого можно охарактеризовать уровень, достигнутый египетской цивилизацией в правление III, IV и V династий.
Но одних слов здесь недостаточно. Для того чтобы лучше понять величие и грандиозность Египта эпохи Древнего царства, необходимо посетить крупные музеи с египетскими коллекциями (либо сам Египет).
Глава 9. Падение Древнего царства и первый переходный период
Когда фараоны V династии уступили место представителям VI, египетская монархия находилась на пике своего развития.
