Однако в том тексте отразился идеалистический, морализаторский взгляд на общепринятую практику. Как обычно, описание вероятных событий, считавшихся обычными в тот или иной период, было сформулировано в пророчестве в виде общей формулы.
Конечно, нам не следует видеть в этих переменах низведение храмов до статуса обычных источников доходов. Вплоть до смерти последнего представителя I вавилонской династии цари делали храмам подарки. Кроме того, храмы сохранили возможность самостоятельно вести хозяйственную деятельность и не должны были представлять отчетность во дворец.
В нашем распоряжении имеется большое количество договоров о займе, в соответствии с условиями которого некто одалживал ячмень или серебро «у Шамаша» или «у Сина». Также существовала «доля бога солнца», то есть ставка процента, устанавливавшаяся храмом Шамаша. Иными словами, храмы, помимо всего прочего, играли роль своего рода банков. Кроме того, они выступали в качестве благотворительных организаций, выдавая нуждающимся беспроцентные займы.
В соответствии с законами Хаммурапи военнопленного, за которого не могли заплатить выкуп его город или дворец, мог выкупить храм, расположенный в его родном городе.
У секуляризации храмовых земель был и другой аспект. Земли, доход с которых направлялся на поддержание лиц, занимавших определенные жреческие должности (аналог средневековой пребенды), теперь оказались в частных руках и начали передаваться по наследству. В нашем распоряжении имеются договоры, датированные началом старовавилонского периода, в соответствии с которыми частные лица продавали или передавали в дар подобные пребенды.
Они также упоминаются в источниках, где речь идет о разделе наследства. В правление представителей III династии Ура царь или его энси мог наделять храмовой пребендой, как источником доходов, частных лиц, но такие земли не становились их частной собственностью. Мы не в состоянии установить, каким образом осуществлялся переход прямого права собственности.
Возможно, он развивался в рамках обычного права как видоизменение пожизненного права пользования доходами от земли, передававшегося из поколения в поколение.
Примером того, как могли смешиваться жреческая служба и личные экономические интересы, было положение жриц-надитум Шамаша в Сиппаре. Эти женщины должны были соблюдать обет безбрачия, причем для девушек, происходивших из богатых семей, также не делалось исключение.
