Их цель заключалась в обеспечении защиты существующих и создании новых торговых путей, столь необходимых такой стране, как Вавилония, находящейся в значительной зависимости от ввоза сырья. Еще одной задачей являлась защита от вторжений соседних племен, которые к тому времени начали угрожать стране. Наиболее опасными из них были хурриты, появлявшиеся в Северной Месопотамии начиная с аккадского периода. За то, что они не вторглись в саму Вавилонию и не подчинили равнину своей власти, следует благодарить Шульги и его преемников.
В шумерской литературе сохранились косвенные свидетельства об этих войнах. Так, в одном из мифов говорится о походе богини Инанны в горную страну Эбех (Джебель-Хамрин). В упоминании в эпосе о путешествии на «Кедровую гору», которое предпринял Гильгамеш, чтобы сразиться с Хумбабой, горной страны Хуррум, очевидно, отразилось воспоминание о борьбе представителей III династии Ура с хурритами на севере страны.
Однако нашим основным источником, рассказывающим о войнах, в которых участвовал Шульги, являются датировочные формулы, содержащие лишь лаконичные описания (к примеру, «Урбилум разрушен»).
Второй преемник Шульги, Шу-Суэн (2036–2028 до н. э.), приказал вырезать более содержательные надписи. Во время его походов иноземных царей и энси (здесь шумерским титулом названы чужеземные правители) взяли в плен, и караван ослов повез золото в святилища Ниппура. Благодаря данным сведениям нам становятся понятны политические и экономические причины этих кампаний.
В этот период появилась практика перемещения населения завоеванных территорий, которая станет характерной для данного региона в более поздние эпохи.
Поселение таких военнопленных быстро выросло неподалеку от Ниппура. Его жители были обязаны трудиться на общественных работах."
"Все же в источниках говорится только о победах. Факт сокрытия поражений не должен удивлять нас. Если они не достигали катастрофических масштабов, то не интересовали авторов месопотамских текстов. Однако в правление Шу-Суэна такая угроза наступила.
Этот правитель построил стену длиной в двадцать шесть «двухчасовых» переходов, отходившую от канала Абгал, расположенного на севере Вавилонии. Мы не знаем, где именно она находилась, но цель ее возведения совершенно ясна. В некоторых письменных источниках она названа «стеной марту», в других – «стеной марту, сдерживающей тиднум». Тиднумы, они же диданы, – это одно из многочисленных племен кочевников-семитов, которые в шумерских текстах названы одним словом – «марту».
