Пока из кузова продолжали горохом сыпаться солдаты, распахнулась дверца кабины, из которой выпрыгнул старший. Это был молодой офицер, на его атлетической фигуре защитного цвета форма сидела как влитая. Оглядевшись по сторонам, офицер отворил стеклянную дверь и вошел в холл гостиницы.
Увидев полуодетого европейца, военный на мгновение опешил, но в следующую минуту взял себя в руки и, козырнув, представился:
– Лейтенант Дук Губта, армия княжества Путу.
Скользнув вниз, правая рука офицера легла на рукоятку браунинга, вложенного в брезентовую кобуру.
– Глеб Кольцов, турист из России, – в свою очередь отрекомендовался сыщик и для солидности добавил: – Нас здесь четверо, причем двое – граждане Соединенных Штатов.
– Не самое лучшее время вы выбрали для отдыха, – лейтенант не собирался скрывать свое недовольство.
– Что случилось?
– Именно случилось, – Губта злобно сверкнул антрацитовыми глазами, но тут же спохватился и спокойно добавил: – Сегодня поступило сообщение из столицы.
Повстанцы атаковали один из рудников на севере, уничтожили рабочих и, захватив автотранспорт, направляются в сторону нашего города.
Нам приказано организовать оборону всех важных объектов, арсенала, полицейского участка, банка и гостиницы.
Слушая офицера, Глеб искоса наблюдал, как солдаты начали выгружать из кузова ящики с боеприпасами. Судя по их количеству, армия готовилась к длительной осаде или...
– Лейтенант, вам известна численность повстанцев и как долго вы должны здесь сражаться?
Голос туриста звучал по-командному жестко, что заставило офицера четко ответить:
– Повстанцев, судя по количеству захваченных грузовиков, не менее пяти сотен.
Нам приказано оборонять город до прибытия частей бригады королевской гвардии.
Глеб понимающе кивнул. Еще только собираясь в Африку, он изучил все (или почти все) о княжестве Путу. Бригада королевской гвардии была единственным полнокровным воинским соединением, насчитывала две тысячи человек, в ее обязанности входила охрана столицы и правительственных зданий.
– А что, повстанцы часто устраивают набеги на курортные городки? – неожиданно поинтересовался сыщик.
– За почти пятьдесят лет нашей независимости это первый раз, – глухо ответил офицер.
– Очень интересно, – покрутил головой Кольцов. Особого восторга он не испытывал от того, что полтысячи оголтелых бандитов решили напасть на курортный городок, да еще в нескольких сотнях километров от привычного для них места обитания. Не вязалось все как-то с примитивной логикой здешних аборигенов.
