Слава Богам, вода хлынула не на саму женщину, а вперед от нее. Кто помоложе и побыстрее поспешили заскочить на скамьи и табуретки, расставленные то тут, то там, чтобы не обвариться.
Короткое заклинание, и кипяток, источающий клубы дурно пахнущего пара, мгновенно замерзает вздыбленной волной, не успев толком расплескаться.
На секунду в зале повисла тишина, а потом одна из командирш медленно сползла со своей табуретки:
— Ты чего творишь, дура безрукая?! — виновнице безобразия прилетела пощечина.
— Простите, мадам, я обожглась и не смогла удержать бак.
— Убрать все немедленно. Этот день будет вычтен у тебя из зарплаты! — рыкнула начальница, а потом повернулась ко мне: — ты кто?
— Я ищу мисс Тормодсон.
Откуда-то выскочила Кейа, улыбнулась мне обрадованно:
— Ой, Рика, откуда ты тут посреди недели? Это ты воду остановила? Спасибо, у нас тут часто обвариваются.
Я кивнула.
— Пять минут на разговор и ни секундой больше, — строго выговорила мадам и вернулась на свою табуретку: — что стоите? Быстро лед убрать и к работе вернуться.
Ну, живо-живо!
Все забегали, я меня Кейа потащила на выход.
— Не замерзнешь? — растерялась я, заметив, что она не взяла пальто.
— Хоть воздухом свежим подышу, — улыбнулась она.
— Тяжело тут?
Она безразлично пожала плечами:
— Как везде. Работа есть работа. Ты вон телохранительница, своей жизнью должна хозяев от опасности защищать, и не жалуешься.
— Но я — воин, меня с детства тренировали.
— Так и я не белоручка, — она посмотрела на свои ладони, а потом стыдливо спрятала их под передник.
С нашей первой встречи они изменились: были все время красными в мелких ранках, мозолях и ожогах. — Оставим это. Что случилось?
Мне стало стыдно делиться своими бедами с тем, чья жизнь и так не сахар, но делать было нечего, и я призналась:
— Уволили меня. Теперь надо жилье новое искать. Не подскажешь, где комнату снять подешевле?
Глава 18. Драдрерика"
"— О, Рика мне так жаль, — Кейа поспешила меня обнять.
— Тебе не нужно пока искать жилье, поживешь у нас.
— Нет-нет, я не могу стеснять вас снова!..
— Это не обсуждается, — строго сказала Кейа, отстранившись. — Я как раз хотела сказать тебе при следующей встрече: я позавчера убиралась у нас в комнате и нашла рисунки на столбиках кровати. А я-то все думала, с чего бы это маме в последний месяц так полегчало! Я ведь видела эти ваши «руны», когда была вместе с тобой у следователя и узнала рисунки.
