— Я так испугалась, я совсем не ожидала от него такого!
Воспоминания возвращаются яркими разрозненными вспышками, не имеющими связи, но я соображаю главное: преступник сбежал. Меня оставили его сторожить, а я упустила. Резко сажусь на полу и оглядываюсь по сторонам. Окна разбиты, на полу валяется стекло, кресло и ковер подпалены, но это моя «заслуга».
— Что произошло? — спрашиваю у сидящей предо мной на коленях миссис Астридсон.
— Он сбежал. Сказал, что ему приказано, и он не может… — она заревела, некрасиво кривя рот и подвывая.
— Больше ничего не говорил? — вспомнив, пытаюсь судорожно сорвать с руки амулет… а потом осознаю, что он сейчас наоборот подпитывает меня энергией — той самой, которую у меня отнял.
— Я просила его остановиться, умоляла! А он сказал, что не может…
— Он и не может, — кое-как поднимаюсь на ноги. Меня слегка пошатывает, но силы постепенно возвращаются.
— Разве такое возможно?!
Я вытаскиваю из кармана амулет связи с Эриком, чтобы предупредить, но он не отзывается.
— Сколько я была без сознания? — спрашиваю, не отрывая взгляда от амулета.
— Минут десять-пятнадцать, не больше.
— Значит, приказа меня убить или надолго избавиться не было, — бормочу себе под нос и иду на выход.
Миссис Астридсон следует за мной, причитая, что ничего не понимает, что это невозможно, что ее муж не такой и прочее-прочее-прочее. Мне хочется огрызнуться, что их брак и его поведение тоже могли быть приказом, который ее муж просто выполнил… но я молчу, скорее всего, это не так.
На улице нахожу охрану Астридсонов, связанную по рукам и ногам, и пару смутно-знакомых людей. Кажется, они присутствовали на прошлой облаве против серийного убийцы.
— Преступник сбежал, вы его не видели?
— Он выпрыгнул в окно, — поясняет его жена.
Я раздраженно цокаю языком. Мы ставили защиту от проникновения и побега, но Астридсон слишком мастерски обращается с амулетами. Если бы он был свободен… вообще, кажется, многие рабы имели весьма выдающиеся способности, но…
— Мне нужно ехать в полицейский участок, — вяло соображаю я.
— А этих тоже нужно сдать полиции? — мужчина кивает на охрану.
— Они не нарушали закон, только мешали арестовать своего хозяина. Пусть сопроводят миссис Астридсон домой. — Подумав, поворачиваюсь к женщине, смотрю ей в глаза: — Вам с детьми лучше уехать из города. Сегодня же. Вашего мужа могут попытаться шантажировать вашей жизнью и благополучием детей.
— Но… — тянет она растерянно.
