А в углу наоборот на стенах висят пробковые доски с приколотыми на них чертежами, стоит большой мольберт с незаконченной схемой какого-то сложного механизма, рядом верстак с напильниками, камнями, кусками дерева и еще чего-то неопознанного — явно хозяин фабрики не гнушается самостоятельно опробовать свои идеи на практике.
Наконец, я перевел взгляд на хозяина кабинета. Акке Астридсон был высоким стройным, но не слабым мужчиной. Широкие плечи, мощные запястья привыкшего к физическим нагрузкам человека. Уверенный взгляд, спокойное выражение лица.
— Отпустите, пожалуйста, нашего гостя, я же просил действовать максимально корректно, — поморщился он, выдержав небольшую паузу.
Охранники послушно выполнили его приказ.
— Спасибо, — кивнул я, потирая запястье, которое мне немилосердно выкручивали всю дорогу.
— Вы все же не бандит, а полицейский, нельзя так обращаться с людьми, которые стоят на страже правопорядка, — тонко усмехнулся Астридсон. — Присаживайтесь, пожалуйста.
Я не выдал своего удивления, что он знал, кто я, а предпочел молча воспользоваться его предложением, давая себе время подумать.
— Итак, вы знали, кто я? — осведомился с деланным спокойствием.
— Конечно, я нанял частного детектива сразу, как мой охранник заметил вашу слежку за моим домом. Тот факт, что вы полицейский, слегка успокоил меня, но все же я удивлен, что вы так долго продолжаете появляться подле меня с удивительным упорством, поэтому и решил спросить: что вам нужно от меня, мистер Стейнсон?
Я нервно сглотнул, не ожидал, что я настолько плох в своем деле.
Не сомневаюсь, что те самые сотрудники детективных агентств, которых я иногда привлекал к делу, с радостью сдали меня с потрохами. Не удивительно, что охранники бросили в меня антимагический импульс: с одной стороны, они знали, что имеют дело с магом, а с другой им было известно, что защищающего от таких атак значка у меня при себе уже нет. Плохо. Впрочем, если он и есть убийца, и ему уже все известно, можно попытаться хотя бы удивить и втереться в доверие:
— Вы самый лучший производитель артефактов, предназначенных для накопления магии, не так ли?
Астридсон удивленно приподнял брови, но затем кивнул.
— Я хотел бы приобрести магический аккумулятор для одной моей… знакомой, скажем так. Мне очень важно, чтобы он был качественным, подобран и настроен индивидуально. Дело в том, что вследствие болезни моя знакомая практически полностью лишена магического резерва, она может даже погибнуть от энергетического переполнения.
