— Мы должны проверить все версии, все предметы, потом доказать, что они были взяты со свалки. Может, кто-то из соседей подарил жертве магический предмет нарочно? Сомневаюсь, что все были счастливы, что он устроил тут у себя филиал свалки и заодно зверинец, — пришлось тоже отодвинуть рыжего зверюгу с кисточками на ушах — разочаровавшись в Лейве, котяра решил пристать ко мне.
— Вообще-то, убитого тут все любили, — заметил рядовой, оттирающийся рядом. — Мы опрашивали соседей. Тут старушки одни вокруг, плохой район, никто рядом со свалкой жить не хочет из-за запахов.
Убитый слыл хорошим соседом, помогал по-мужски, дарил неплохие вещи, найденные на свалке. Он там ночным сторожем подрабатывал.
— Он что, сломанные артефакты еще и по соседям раздавал? — простонал я, представляя, как масштаб проблемы увеличивается в разы.
— Нет, только обычные. Артефакты он сам любил собирать, у него способностей-то не было, но какая-то чуйка к магии имелась. Мне соседка рассказывала, что он первый почуял, что у нее обогревающий амулет барахлит и велел к мастеру идти.
А тот уже проверил и сказал, что, если бы она не пришла, пожар мог бы случиться. Странный этот убитый был. — Парень подошел к столу, и рыжий котяра боднул его головой, за что получил хоть от кого-то поглаживание за ушком. — Как же теперь звери-то без него?
— Можешь взять этого к себе домой, все равно теперь кормить их некому, — хмыкнул Лейв.
— Я не могу, мама не разрешит, — тяжко вздохнул рядовой.
Рыжик тем временем спрыгнул на пол, зашел в угол за шкаф и начал там копать.
— Он что, там туалет себе решил себе устроить?! — возмутился Лейв.
Постепенно кот от тихого шуршания перешел к какому-то звяканью и добавил громкие крики. Рядовой подошел посмотреть:
— А тут кольцо в полу, — удивленно воскликнул он.
Я отставил в сторону тарелки и, вытерев руки валявшимся тут же желтоватым полотенцем, подошел ближе. Действительно, кот копал вокруг кольца, вставленного в пол, иногда задевая его, от чего оно звякало.
— Люк в подпол!
— С едой! — обрадовался Лейв.
Коты, будто услышав шум, поспешили к нам и принялись мешаться под ногами.
— Отгоняй их подальше, — велел рядовому.
Лейв поднял деревянный люк, и я аккуратно спустился в темноту, подсвечивая себе амулетом-фонариком. Шкафы, заставленные банками с соленьями, какие-то мешки, вероятно, с крупами или сушеными овощами… я повернулся, и увидел какой-то мешок, подвешенный на крючок.
