По пути домой ему попалась рюмочная. Водку там подавали лучшего качества, но любимого томатного сока в ассортименте не было. Сергей закусил выпивку бутербродом с вареной колбасой и, пошатываясь, двинулся к дому.
На углу у гастронома к нему привязался грязно одетый мужичок в засаленном пиджаке с орденскими колодками.
– Земляк, помоги участнику войны, дай сто рублей на похмелку. Помираю, трубы горят!
Козодоев презрительно взглянул на этого фальшивого ветерана. На вид тому было лет пятьдесят с небольшим.
Свои ордена он мог заработать только в тыловом роддоме, где громче всех младенцев требовал соску.
– Да пошел ты! – отмахнулся от привязчивого незнакомца Козодоев.
Не успел Сергей отойти на приличное расстояние, как его догнали двое нетрезвых парней в спортивных костюмах нараспашку.
– Стой, козел! Это ты, фашистская морда, ветерана обидел?
Ответить Сергей не успел. Первый удар пришелся ему в глаз, второй – в солнечное сплетение, еще один, ногой, – по почкам. Пока Козодоев ловил ртом воздух, парни затащили его за угол дома, стащили с плеч кожаную куртку и скрылись с добычей в лабиринте дворов.
Что было дальше, Сергей помнил смутно. Очнулся он уже ночью, на полу у себя в прихожей.
«Слава богу, живой добрался! – подумал он. – Могли бы ведь, гады, и по голове огреть. Валялся бы сейчас у гаражей с проломленным черепом».
Козодоев ощупал лицо и понял, что с ним что-то не так. Он включил свет в прихожей, посмотрел в зеркало и застонал.
– Боже мой, только не это! Как я в понедельник на богослужение пойду? Проклятые грабители! Мало им новенькой куртки, так они еще синяк мне под глазом поставили.
За выходные он точно не пройдет, придется с побитой физиономией на работу идти.
Сергей выдохнул на зеркало алкогольные пары, почувствовал себя дурно, поспешил в туалет и очистил желудок от поддельной водки из домовой кухни.
11"
"В понедельник утром, перед работой, Сергей попытался замазать синяк под глазом тональным кремом «Балет», но тщетно.
Ядреный фофан, отливающий всеми оттенками лилового цвета, никакими косметическими средствами нельзя было замаскировать.
«Ну и черт с ним!» – решил Козодоев и спустился к «Волге», ожидавшей его во дворе.
Девушки из личного секретариата Сергея на появление побитого начальника отреагировали сдержанно. Марина и Катя сделали вид, что ничего не заметили, а простодушная Аня ойкнула.
Отец, увидев своего заместителя в образе вокзального бомжа, впал в ступор.
