До связи.
— До связи. — Кладу я трубку на аппарат."
"— Я в Шилово. — Предупреждаю я взводного. — Пока мои подтянутся, заодно с местными поговорю, проводника пошукаю.
— Иди. Как только определишься по месту и решишь, что делать, пришлёшь своего «говоруна» с донесением.
Козырнув, я вылезаю из окопа и прямо через лесок топаю в деревню. Шагов через двести узкая полоса деревьев кончается, пройдя ещё столько же по стерне поля, подхожу к крайней хате и, постучавшись, вхожу внутрь. В кухне на табурете сидел крепкий с виду дедок и что-то чинил, орудуя толстой иглой.
— Здорово диду.
— И тебе не хворать, солдат.
— Допустим, не солдат, а сержант, а на ваши деньги — унтер.
— Унтеров вместе с погонами ещё в семнадцатом отменили, а в нонешной геометрии я не розумию.
— А пан что, до семнадцатого таки нигде не служил? — Задаю я провокационный вопрос.
— Когда я служил, то мы немца до Москвы не пропустили. — Язвит старик, не прерывая своего занятия.
— Вот и мы не пропустим, а потом сами в Берлин войдём.
— Вошли тут намедни одни, на танках были, да видать ночью дорогу перепутали, и вместо запада на восток рванули. — А вот это уже интересно. Нет, следы гусениц-то я видел, когда переходил через дорогу, только узких, да и колея от колёс грузовиков была накатана. Но может дед про другие танки говорил? Ладно, качаем дальше.
— Это такие маленькие, с пулемётами, которые меньше полуторки?
— Нет, там ещё большие были. С пушками и гусеницы широкие, спрашивали, — где керосина взять? — Интересное кино.
А как они через мост проехали?
— И что? Большие танки через ваш мостик прошли? Да по нему и на телеге-то ехать страшно, того и гляди развалится.
— А кто те, парень, сказал, что оне по мосту ехали? Тут у нас брод имеется. А мост справный, так что не наговаривай зря.
— И где тот брод?
— Возле Павловки.
— И как до той Павловки добраться?
— А как хошь. Хочешь лесом. А хочешь берегом, и там и там версты две будет.
— А лесом, это та дорога, что прямо от вашей деревни?
— Прямо по ней и дойдёшь.
— Спасибо. Товарищ штабс-капитан. — Кидаю я пробный шар. — А танков у нас нет, так что бежать нам не на чем, мы пока тут повоюем. — Хотевший что-то сказать старик, аж поперхнулся и закашлялся на полуслове.
— Честь имею! — прикладываю я руку к пилотке. И развернувшись через левое плечо, выхожу из дома. Пофиг, что автомат висит на правом плече и по уставу отдавать воинское приветствие не положено, мы не на плацу.
