На народном гулянье у нас на хуторе я по пятеро девок сразу поднимал, в плуг впрягался, трактор тоже поднимал, – похвастался парень.
– Зачем? – спросил Максим.
– Так народу же нравится, они с соседних хуторов приезжали – на меня посмотреть!
– То есть ты устраивал такое экстремальное силовое шоу, – понял Максим.
– Шоу?.. Ну да, развлечение! Можно и так назвать, – ответил Гриша. – Я, если честно, дома имею несколько кассет, где такие огромные мужики тягают разные снаряды, которых я и в глаза не видел. Но как мне это нравится! Я бы все отдал, чтобы так же попробовать.
– То есть ты любишь это дело? – уточнил Максим, который сначала подумал, что будет поддерживать разговор с этим парнем чисто из этических соображений, чтобы отвлечь его от плохих мыслей. Но его действительно заинтересовал нехитрый рассказ Гриши. Парень ему понравился, говорил он честно, по‑простому, и вызывал к себе полное доверие и симпатию.
– Я очень люблю железки! Мне их потягать – это счастье! Так и мама моя говорит, что я – богатырь-самородок.
Ребята меня уважают! Как найдут где‑то что‑то тяжелое, рельсу какую или арматуру, так и везут мне в багажнике или на телеге. А я ее беру – и несу, – снова похвастался парень.
– Откуда ты приехал? – поинтересовался Максим."
"– С Украины я, с глухого хутора. А по национальности мы с мамой русские. Нас отец туда привез, то есть женился он на маме и привез ее на Украину. А когда мне три годика было, отец погиб. Ехал выпивши, дрова вез, ну, плохо закрепил их, наверное, все и посыпалось прямо на него.
Отец на месте скончался. И мы с мамой всю жизнь вдвоем и тянем лямку… Но мама на меня не нарадуется, она все время Бога благодарит за то, что он послал ей сына-богатыря… – Гриша призадумался. – Максим…
– Да?
– Максим, если я все‑таки умру, ты сообщишь моей маме… как‑нибудь помягче? Она же помрет без меня! Когда я учиться в Москве задумал, она на неделю с сердцем слегла…
– Ты что еще надумал?! Какая смерть?! Ты молодой и здоровый! – Максим резко прочертил сигаретой в воздухе дугу.
– Что за мысли? Я тебя осмотрел, у тебя ничего серьезного нет, скоро оклемаешься. Сколько тебе лет?
– Двадцать.
– Пацан совсем! Вся жизнь впереди!
– Хорошо бы, а то мамку жалко… Только ты не думай, что если я из глубокого села приехал, то ничего не понимаю! У нас тоже интересные вещи происходят. Недавно студенты из Москвы разбили палаточный город прямо у нашего хутора. Занимаются раскопками какого‑то древнего города. Я с ними познакомился.
