Это беспокоило нас с Талменом с самого начала. В ту ночь я слышал выстрел.
— Кто стрелял? — спросил Селби.
— Возможно, Карр, а может быть, и Артрим. Я не знаю.
— Продолжайте, — сказал Селби.
— Потом Карр заявил, что мне опасно здесь оставаться. Он рассказал, что слышал выстрел, и боится, что случилась какая-то неприятность. Он сказал поэтому, что я должен уйти.
— Что вы и сделали?
— Как последний молокосос. Я ушел и хотел отыскать свой пистолет. Но его не было. Я вернулся к Карру и рассказал ему об этом. Он сказал, что мне лучше забыть про это.
Вы знаете, что он сделал? Он надел перчатки и выстрелил в тело Талмена. Потом дал мне подержать пистолет, кинул его возле тела и вернулся домой. Вот и петля, которую он накинул мне на шею. Когда я из газет узнал о пистолете, то направился к нему за разъяснениями. Карр обещал мне десять тысяч, если я буду говорить то, что он мне скажет. Уверял, что мне ничего не грозит и меня оправдают.
— Он говорил, что убил человека? — спросил Селби.
— Не валяйте дурака, — ответил Риббер.
— Старый Карр никогда не скажет ничего подобного.
Селби задумчиво посмотрел на Брэндона.
— Я говорил все, что он мне велел, — продолжал Риббер, — пока вы не рассказали мне об этих приятелях. Как раз Карр может вытянуть из-под меня стул. Это испугало меня. Потом, когда вы рассказали про миссис Артрим, я решил заговорить.
— Так вы не знаете, кто именно убил Талмена?
— Не знаю, мистер Селби.
— Записала, Сильвия? — спросил Селби. Девушка кивнула.
— Ты не хочешь опубликовать это?
— Хочу.
Но мы подождем еще часок, а потом сделаем экстренный выпуск. Так будет лучше.
— Пожалуй, — согласился Селби. Он повернулся к Рибберу: — Вам дадут бумагу и чернила. Я хочу, чтобы вы сами написали то, что рассказали мне.
— О’кей, — кивнул Риббер. — Только выслушайте меня. Я пытался отделаться от Карра. Не хочу плясать под его дудку. Он слишком умен, и я боюсь его. Вы можете держать его подальше от меня?
— Вы не хотите, чтобы он защищал вас? — спросил Брэндон.
— Нет.
— И говорите, что не хотите его видеть?
— Да, не хочу.
— Для Карра есть одна возможность повидать вас, — усмехнулся Брэндон.
— Какая же?
— Когда он будет здесь в качестве арестованного."
"— Даже в этом случае я не хочу его видеть. Принесли бумагу и чернила, Риббер уселся за стол и уставился на Селби.
— С чего начать?
— С начала.
— Когда я впервые встретил Артрима?
— Да, все, начиная со страховки.
— О’кей.
Селби, Брэндон и Сильвия вышли из комнаты свиданий.
