Двух в столице, двух в Москве (между прочим, тоже столице империи, только финансовой), а киностудию поспешно возводили на одной из окраин курортного городка Ялты. Открыться и заработать все пять заведений должны были практически одновременно, и надо сказать, что перспективы этого самого открытия откровенно радовали загрубевшие на ниве коммерции сердца компаньонов. Не в последнюю очередь – из-за результатов пробных показов, ибо августейшая семья, просмотревшая в тесном кругу из ближайших родственников и самой доверенной прислуги (всего-то две дюжины человек) три десятка роликов на самые разные темы, осталась в полном восторге.
Отчего незамедлительно соизволила дать высочайший и на редкость единодушный «одобрямс», с ходу полюбив новый вид развлечений. Конечно, до желанного и престижнейшего звания «поставщика двора его императорского величества» и двуглавых орлов на торговой марке было еще далеко, но ведь и Москва не сразу строилась. Никуда от них это звание не уйдет. Единственная тема, которую два компаньона в своем разговоре обходили стороной, – личность того, кто недавно был утвержден на должность управляющего компанией «Кинема».
Вернее, даже не личность, а… Скорее причины, по которым Сонин столь внезапно охладел к своему племяннику. Посторонний человек был бы в полном недоумении: дядюшка столько за него просил, продвигал, хлопотал! А как племянничек получил важный пост, так дядя его резко невзлюбил и чуть ли не полностью отказал от дома. Все же как сильно людей портит власть! М-да.
А человек свой, допущенный во внутренний круг его сиятельства князя Агренева – моментально догадался бы, что дяде всего лишь довелось ознакомиться с невзрачной такой папочкой. Обложка серенькая, ну или нежно-фиолетовая, а содержимое – сплошь факты. Например, о шалостях одного ученика Императорского Московского технического училища и о его же участии в студенческом кружке весьма сомнительного свойства. Того самого, коим так живо интересуются скромные и неприметные государственные служащие министерства внутренних дел.
Или о том, как родственник управляющего удивительнейшим образом миновал все те неприятности, что в изобилии достались остальным его товарищам – взамен же приобрел легкие и почти что необременительные обязанности. Перед Третьим делопроизводством[31] Департамента полиции Российской империи.
А еще по-настоящему свой человек, ни за что не удивился бы назначению Константина Эдуардовича Барского на столь ответственную должность.
