– Мисс Элена, а я вас сразу и не признал!
– Доброго дня! – улыбнулась, не зная, чего ждать от старого знакомого бывшей обладательницы тела. Но ничего страшного не произошло, мужчина лишь спросил:
– Вам как обычно, или посмотрите пока?
– Посмотрю, – ещё раз благодарно улыбнулась.
– Замечательно, – мужчина засиял от удовольствия и вручил мне плетёную корзину со словами: – К вашим услугам!
У меня же разбежались глаза. Кажется, в булочной я провела едва ли ни час, а может и того больше, потому что не столько укладывала булочки и всевозможные пирожные в корзину, сколько рассматривала причудливую форму оных.
Хозяин, а это был именно он, не мог нарадоваться тому, сколько вопросов я ему задала и охотно рассказывал, что есть в том или ином шедевре. Невероятно… Даже кощунство есть такую красоту.
На свежий воздух я вышла всё же с полной корзиной, и направилась в следующую лавку, где на смену сладостям пришли вкусности мясные. Тут я взяла всего-то небольшой ломоть вяленого мяса.
Следующей была лавка с посудой и разного рода хозяйственными принадлежностями.
Тут я вовсе ничем не заинтересовалась. Следом была лавка тканей, украшений и мебели. Последним стоило бы озаботиться, но почему-то меня совсем ничего не привлекло.
После я просто бродила по улице, не ставя перед собой никакой цели.
Закатное солнце разукрасило коричневую крышу в рыжие оттенки, зажгло высокие окна домов, позолотило стены и перила балконов. Меня не покидало ощущение, что всё это лишь декорации, потому я то и дело касалась прохладными ладонями шершавых кирпичей, или вот круглых ваз, что стояли напротив лавок и разного рода забегаловок.
И только когда начало смеркаться, я отправилась обратно в академии, с чётким желанием вернуться сюда вновь.
А на подходе к распахнутым воротам, меня окликнули. И лучше бы я ещё задержалась, рассматривая город.
Ко мне спешили студенты с моего курса. Веселые, довольные…
– Мисс Элена, вам помочь? – Первым предложил белобрысый и выразительно поиграл бровями.
Вот нахалы малолетние! Ещё и заигрывать пытаются, а то мало у них девчонок своего возраста…
– Не нужно… – запнулась, не зная его имени, а он подсказал.
– Лесси, – почтительно так, будто напоминать преподавательнице такое было в порядке вещей для него.
И я покорно повторила:
– Не нужно, Лесси. Спасибо.
Но разве ж меня послушали? Выхватили корзину из рук, пряча в лукавом взгляде взбунтовавшиеся искры.
– Что вы, мисс Элена! Разве можно носить такие тяжести самой? – Ещё и издевается.
