Колкий взгляд мужчины цепко прошелся по мне с ног до головы, словно пытался найти какой-то изъян, а потом переместился куда-то за мою спину, непонятно кого за ней выискивая.
— Что вам нужно, генерал? — не очень дружелюбно поинтересовалась я.
На губах генерала затеплилась какая-то ехидно-насмешливая улыбочка, не предвещающая ничего хорошего.
— Я хотел бы увидеть командора, — многозначительно приподняв бровь, сообщил Гилберт.
— Не улавливаю связи, — холодно произнесла я. — Что, по-вашему, командующий эскадрой забыл в моей каюте в столь поздний час?
— В вашей? — еще более странно хмыкнул Гилберт.
В голове моей промелькнула догадка, мгновенно подтвердившаяся, как только в коридоре напротив отворились двери еще одной каюты, и возникший на пороге Райдэк пробасил:
— Генерал Гилберт, простите, я не предупредил вас, что уступил свою каюту капитану Паркер. Мне кажется, единственной женщине на флагмане удобства нужны больше, чем мне или вам.
Командор любезно так улыбнулся, и мне захотелось его прибить, а потом оживить и прибить еще раз.
Сволочь, и ведь все рассчитал правильно: Гилберт, обнаруживший меня в каюте Райдэка, ни за что не поверит в его альтруизм, а вот в то, что я являюсь любовницей командора — запросто. Отсюда и мое стремительное повышение по службе, и редкие знаки внимания, которые ярый противник присутствия женщин на своем корабле так неожиданно стал проявлять ко мне. Да еще и каюта Райдэка располагается напротив. Нет, ну понятно для чего. С одной стороны, вроде все прилично — раздельное жилье, а с другой — далеко же ходить не надо: два шага — и ты в койке у своего первого помощника… или он у тебя, разницы нет.
— Как хорошо, что вы еще не спите, командор, — перебила я открывшего было рот Гилберта, обращаясь к Райдэку. — Я вам на флэтпад сейчас проект нового внутреннего распоряжения сброшу, прочитайте, пожалуйста, и подпишите.
— Что еще за распоряжение? — нахмурился командор.
— Касающееся открытия доступа на этот уровень моему экипажу.
Торжествующий блеск в глазах Райдэка после моих слов сменился колючей холодностью.
— Капитан Паркер, я не собираюсь ради вас менять систему доступов к уровням… — начал он.
— И все же придется, в виде исключения, раз уж вы назначили меня своим первым помощником, — перебила его я. — Согласно действующему положению межгалактического конгломерата о наемных резервных расчетах, экипаж оных имеет право входить в каюту своего капитана по его вызову.