Сейчас я взглянула на неё иначе — в свете собственных догадок — и подозрения накинулись на меня с новой силой.
Это как-то очень тревожно… Я что, начинаю ревновать?! Вот ещё радость!
Размышления о тонкостях взаимоотношений Лестера со знакомыми женщинами слегка подпортили мне удовлетворение от найденного места для магазина. Домой я вернулась только под вечер — и родители уже были в гостиной, как будто только меня и ждали."
"Удивительно, но отчитывать меня за последнюю “выходку” никто не стал. Как будто родители сами понимали, что использование блокирующего браслета выглядит очень сомнительным.
Жаль только, что от других планов они отказываться не собирались.
О чём и сообщили мне, как только я заглянула поздороваться.
— Хватит разъезжать по городу в одиночестве, — заявила матушка. — Завтра мы с тобой едем выбирать тебе платье для помолвки!
Они с отцом заговорщицки переглянулись.
— А что, дата уже обозначена? — без энтузиазма уточнила я.
— Мы подумали, и решили, что лучше всего будет устроить помолвку через пару недель: чтобы у всех, кого мы пригласим, было время подготовиться.
Да и у нас тоже, — продолжила щебетать матушка, обрадованная моим спокойствием. — Бал будет проходить у нас.
— Конечно, это лучше, чем в поместье Брорнаредов, где всё рушится почти на глазах.
— Нет, не поэтому, — возразил отец. — Просто гостям удобнее добраться до нас, чем до поместья Армэля.
— Не ждите от меня радости по этому поводу, — предупредила я.
Но и рьяно выражать негодование не стала.
Сейчас мне нужно усыпить бдительность родителей, чтобы они решили, что я смирилась, и не усиливали контроль.
— Я думаю, со временем ты всё же поймёшь, что лучшего варианта нам не найти. При всех обстоятельствах, — напоследок напомнила мать.
Я кивнула и поднялась к себе. А там, как оказалось, меня ждало письмо, подписанное миссис Эгелиной Джалраун. Признаться, надежда получить от неё ответ почти покинула меня. А тут — такая неожиданность!
Я нетерпеливо развернула послание и пробежалась взглядом по строчкам.
Сердце зашлось взволнованным стуком. Она согласна на встречу!
Я протанцевала по комнате, торжествующе размахивая конвертом. Наконец-то дело поиска Скульптора может сдвинуться с мёртвой точки!
* * *На радостях я сразу села писать ответ с тем, чтобы известить миссис Джалраун о скором визите. Выехать я планировала через день, так что стоило заранее предупредить родителей о том, что ближайшее время буду занята деловыми разъездами.
