Понимаете, о чём я?"
"— Я взрослый мальчик… понимаю, — взгляд Лестера стал тяжёлым, как два каменных снаряда. — Фиктивный брак мне не нужен, Клэр. Я хочу, чтобы вы об этом знали.
И в этот момент меня окончательно догнало смущение — стоило только представить, что на самом деле кроется за обсуждением такого вопроса, как полнейшая законность брака. Раньше я старалась вовсе об этом не думать. А теперь… постыдные мысли настойчиво лезли в голову, заставляя воображение рисовать картинки того, как всё это может между нами произойти.
Я зажмурилась и отвернулась. Лестер это, конечно, заметил.
— Клэр, на самом деле, выкрутиться из такой щекотливой ситуации вполне можно. Потянуть время до того, как мы с вами решим…
— “Мы с вами”! — передразнила я его. Фантазия, уймись! — Почему каждый раз после того, как я обращаюсь к вам за советом или помощью, вы заставляете меня об этом пожалеть?
— Потому что я хочу быть рядом, Клэр! — вдруг взъярился саркан. — Вы не думали о том, что каждым своим поведением выворачиваете мне душу наизнанку? Я готов помогать вам.
Я хочу помогать! Но помимо всего этого… Я хочу гораздо большего. И вы, уверен, тоже!
— Нет!
— Нет? — Лестер усмехнулся. — Зачем тогда вы меня касаетесь? Или не заметили? И в прошлый раз…
— О! Не начинайте!
— Хватит обманывать меня и себя!
— Я сама разберусь со своими желаниям и своей магией и никому не позволю сунуть в неё руки! Остановите экипаж!
— Да как же!
Я огляделась: район уже был знакомый, до дома всего ничего — дойду быстро и спокойно. Коляска ехала неспешно, как будто на прогулке.
А сидеть рядом с Лестером было совсем невыносимо. Потому что он был прав! Сто тысяч раз прав!
Поэтому я схватилась за ручку и, дёрнув её вниз, открыла дверцу.
— С ума сошли? — Лестер попытался меня поймать, но я ускользнула. Спрыгнула на дорогу и быстро перебежала на тротуар.
Но экипаж Лестера не обогнал меня — поехал чуть сзади и таким образом проводил до самой калитки. Всё это время я чувствовала на себе взгляд Лестера. Веки невыносимо жгло, и мне стоило невероятных усилий не расплакаться.
Дома я поднялась к себе и переоделась. И только после вспомнила, что помолвочное кольцо осталось у саркана. Ладно! Пошлю Рону забрать его. Родители наверняка захотят его увидеть, вряд ли Брорнарел не сообщил им о подарке.
Но как только я соберу доказательства обмана и нечистоплотности своего так называемого жениха, они сами поймут, что нет нужды сохранять нашу помолвку. Даже Калеб Лангрэс не сможет спасти своего подопечного.
